你所引用的这段文字对动词情形分类的描述有缺陷,所以你产生了困惑。我们分析动词所表示的情形有两种分类方法:一种是是根据动词(单词)本身的意思分类,称为词义体(lexical aspect)分类。例如你提到的grow。它所表达的是一种持续性的活动,该动词本身并没有内嵌终点,也就是说你从这个动词本身是看不到其终点的。
但是,当一个动词被用在句子中时,我们对动词情形的分类就不再局限于该动词本身的特征,而是要考量该动词在句子既有语境中的具体用法(包括其语法形式和句法结构),也就是动词的情形体(situation aspect)。它指的是分句层次上动词(短语)情形所体现的各方面特征,例如是否具有限界性以及是否已经完成等。
情形体与词义体在情形类别定位方面有时会存在差异。以你提到的grow为例:
1. grow (单词):表达成长、生长、发展的情形,本身不含有终止之意。
2. The roses grew well in the garden:表达生长的状况,不含终点。
3. These roses grow to a height of 6 feet. 表达生长(高度)的界限,含内嵌终点(六英尺)。
1和2都没有终点,所表达的动词情形是activity(活动),属第2类;3表达的是“长到某个高度为止”,有内嵌终点,所以是accomplishment(渐成),也就是你上文中所说的“趋成”,属第3类。
再以swim为例,单个的动词swim没有内嵌终点,在词义体情形分类中属于第2类(活动)。
He often swan in the lake near his home一句中,swam...所表达的情形也没有内嵌终点,与swim的词义体一致,都属于活动。但是,在He swam across the river in fifteen minutes一句中,限界状语across the river的添加相当于给swim设置了一个外加的终点(arbitrary endpoint)。于是,swam across the river...所表示的情形就有了内嵌终点,因为一旦游到了对岸,swim就不再继续,这显然是终结性事件,而过去时态则表明该情形已经完成。因此,句中swam across the river...从情形体角度讲,属第3类情形(渐成)。
当结合分句语境讨论动词情形特征时,采用的通常是情形体分类方法。