冠词的类指问题
不定冠词（a/an）和定冠词（the）后接单数可数名词时，可以表示类指意义，表示整个类别。但是，我对这段解释理解有问题。
Note that we cannot use a/an in this way when we are generalising about all of the members of a group together.
1.The tiger is in danger of becoming extinct.(Not A tiger is in danger of becoming extinct. )
按照常见的解释，Tigers are in danger of becoming extinct.把tigers理解为类指意义亦似为正确的。
2.Do you like horses?(Not Do you like a horse?)
按照常见的解释，Do you like the horse？把the horse理解为类指意义亦似应为正确的。
我的疑问是，第1，2句中的a tiger和a horse为何不可以表示类指意义，表示tiger和horse的整个类别？是惯用法问题还是逻辑问题呢？
麻烦各位专家老师了。
最佳答案 2023-02-11 01:37
- 谢谢邀答，几位老师讲得已经很全面了，只是我觉得还有小问题不太明确，所以就再讨论一下。
- 表示类指的方法，一般有如下几种，A：零冠词+复数可数名词 B: the+单数可数名词C: a/an+单数可数名词. D 零冠词+不可数名词 E 零冠词+复数可数名词 。
- 引《英美语惯用法词典》的例子：(a) A dog is a faithful animal.(b) The dog is a faithful animal.(c)Dogs are faithful animals. cf. the dogs〔指特定的狗的全体)
- 三种形式都表示同一意义，但是，(a)用来陈述以一只狗作代表，对一般的狗都适用的真理;(b)则用来陈述超脱现实，概念性地、抽象地提到的狗，对整个狗类都适用的真理，而且同(a)、(c)比较，(b)是一种书面语说法;(c)是最合乎常识的说法，用例远比(a)、(b)多。
- 表示种类的整体: A (=Any) horse is a useful animal. cf. The horse is a useful animal. / Horses are useful animals.马是有用的动物。 § 上例的a horse 在有些场合也可能不是 any horse 而是作为a certain(某个…)表示特定的意义，因为从形式上无法辩析，所以要根据语言环境来判断。the horse 的情形也是一样。所以这些形式有时候却并不一定是类指，原因就是逻辑问题，也就是语言环境引出的语义问题。比如“a/an+单数可数名词”常用的语义就有三种：
- 1- 表示听者未知的事物，相当于“某”a certain的意思。One day a wolf fell in love a fox,The wolf was all skin and bones,while the fox was as fat as he could be. I saw a bird flying. It was a crow. A boy was run over by a car. 2-表示一个未定的事物，相当于one的意思。He came here a week ago. A bird in the hand is worth two in the bush. 3-表示any的意思，可代表一个族类。A horse is a useful animal. A cat may look at a king.(猫也可以看国王-一个人无论身份如何低下，都有其想当的权利。）I like a dog, but don’t like a cat.我喜欢狗，不喜欢猫。
- 以上是《英美语惯用法词典》中的解释，以及钱歌川《英语疑难详解》中的例句，说明了这几种形式的用法习惯，可以回答楼主“是惯用法问题还是逻辑问题”----语言环境，语义逻辑是分析使用的指导。 具体到几种形式的换用和区别以及限制我再引一些语法书说明。
- 薄冰《英语冠词》：A steel worker makes steel. 炼钢工人炼钢。但如果说 A steel worker is making steel. a 则等于a certain. 注意：[注]不定冠词与定冠词皆可类指,但前者强调个别,后者强调类别;前者相当于 every,后者相当于 all。所以必须说“The motor car has become very popular.(摩托车已经变得很普及了。)”,此处不可用 a。
- 再看柯林斯的解说：注意:有些书给读者的印象是这些不同形式的类指意思全都一样，也就是说这种类指可以和另一种类指互相交替使用，例如，Lions /A lion /The lion can be dangerous“狮子很危险”，但是这种看法并不完全正确;不同形式的类指可以有不同的意义，【不定冠词 + 单数可数名词】，【定冠词 +单数可数名词】和【定冠词 + 复数民族名词或形容词】几种类指，特别是最后一种类指，受到某种限制。定冠词不能与所有的复数名词连用作为类指;句子 The lions are dangerous“狮子很危险”不含类指的意义
- 五种类指中·【零冠词+复数可数名词】和【零冠词+不可数名词】最常见，适用于大部分情况。Coffee and tea are not good drinks for children 咖啡和茶都不是对孩子有益的饮料。【零冠词+复数可数名词】这种类指，常可用来替代【不定冠词 + 单数可数名词】和【定冠词 +单数可数名词】这两种类指：可以说Dogs like to eat far more than human beings .“狗比人喜欢吃得多”，也可以说Gorillas are shy , retiring Creatures“大犯猩是很孤僻害羞的动物” ·
- 单数可数名词与不定冠词连用，表示以一个事物代表一类A actor must learn to live with criticism.（一个）演员必须学会接受批评。An adult porpoise is six feet long.（一头）成年的海豚有六英尺长。 这种类指不能说明一种类型的动物、事物或人物所处的地点或存在情况，不能说A ring-tailed lemur lives in Madagascar : 而要说Ring-tailed lemurs live in Madagascar或The ring-tailed lemur lives in Madagascar “狐猴生活在马达加斯加岛”
- 语言环境中造成某些类指方式不能互换的问题已经很清楚了，Swan本人也说得很明白，在对一族群所有成员进行概括时不能用a/an，这和柯林斯及薄冰所讲异曲同工。楼主的改法也成立，不过是专业和口语的问题。Do you like the horse? 根据语境是有歧义的，可能是类指，也有可能是特指某匹马。
下面再讨论两点，一是Swan的例句：Do you like horses?(Not Do you like a horse?) 当然不是质疑他的观点,而是探讨Do you like a horse?这个句子本身不合语法吗，我认为不是，只是一般情况下不能表示有关事物类别整体的情况而已。在具体的语言环境中，这个句子有可能是成立的，比如在具体的环境中进行种类选择的时候，What do you like as a pet? --I like a cat.在进行对照比较的时候--钱歌川英语疑难详解例句-I like a dog, but don’t like a cat.我喜欢狗，不喜欢猫。 再比如以下例句，已经是具体有所指了，而不是仅仅泛指类属A： I like a good sing-song when I’m having a bath, but I do get a bit loud and the neighbors can’t hear the telly. 《Grammar of Spoken and Written English》 B: Don't you like a good gossip? （某国外词典例句）- 二是表示类属的一种方式“the +普通的可数名词复数”，和“the+表示族群，集团，国民的名词复数“”不同，一般很少提及，因为有人认为这不表示类属，比如上面的柯林斯观点，“定冠词不能与所有的复数名词连用作为类指; 句子 The lions are dangerous“狮子很危险”不含类指的意义”。但也有人认为这种形式有时候是，因为表示整体全部成员，当然也包含整个类属的意思。比如钱歌川在举例是就多出一种“The horses are useful animals.”形式。薄冰也认同钱先生说“这种说法更为准确，但较为少见”所以一般语法书皆不列入。同时补充“这种说法多出现在科学论著中”，另外,还要注意下列几点:(1)“the+复形名词”表一个集体。(2) “the+复形名词”所指的事物为人所熟悉或“你知我知”。(3)“the+复形名词”较指类的“零冠词+复形名词”精确、具体:有时系部分类指,如一地区的事物。（从其所举例句看，大多还是表示正常的大家已知范围内某类人或物的整体全体，而不是整个类属的全体，所以还是需要甄别）
个人观点，仅供参考。
其它 2 个回答
1.The tiger is in danger of becoming extinct.(Not A tiger is in danger of becoming extinct. )
按照常见的解释，Tigers are in danger of becoming extinct.把tigers理解为类指意义亦似为正确的。
【答】（1）以下两句都正确，表示类指：The tiger is in danger of becoming extinct. / Tigers are in danger of becoming extinct. (2)“不定冠词+可数名词单数形式”有时可以表示特指，如：A tiger is sleeping in the cage. （此句摘自章振邦主编的《新编高级英语语法》p.281) 表示“老虎正在处于将要灭绝的危险之中”，应该是类指，即指老虎这一类动物而不是一个老虎的情况，所以不能说：A tiger is in danger of becoming extinct. （因有事出去，回来后再继续解答）
【一】在有些情况下，“定冠词+名词单数”是表示“类指”用法。
The car was invented in 1885. 汽车是1885年发明的。
备注(1)：指“汽车”这种东西(这种交通工具），并不特指哪一辆汽车。
类似于以上句子如下
The plane was invented in 1903. 飞机是1903年发明的。
The telephone was invented in 1876. 电话是1876年发明的。
备注(2)：在大多数情况下，“定冠词+名词单数”是表示“特指”用法。
The car needs repairing. 这辆汽车需要修理。
备注：这里属于特指用法：即指“说话人”和“听话人”都知道的“这辆汽车”
类似于以上句子如下
The telephone needs repairing. 这部电话需要修理。
The computer needs repairing. 这台电脑需要修理。
The room needs cleaning.这件房间需要打扫。
【二】在实际运用中，“类指”和“泛指”的区分并不非常明显。
【1】定冠词(the)+单数可数名词。 【“定冠词the”表示 类指用法：(类指马/大象这种动物)】
The horse is a useful animal. 马是有用的动物。【类指马这种动物】
The elephant is a useful animal. 大象是有用的动物。【类指大象这种动物】
【2】不定冠词(a/an)+单数可数名词。【“不定冠词a/an”表示 泛指用法：a/an相当于"any"】
A horse is a useful animal. 马是有用的动物。【泛指任何一匹马】
An elephant is a useful animal. 大象是有用的动物。【泛指任何一只大象】
【3】复数名词。【“零冠词”表示泛指用法：泛指“所有的马/老虎”】
Horses are useful animals. 马是有用的动物。【泛指所有的马】
Tigers are dangerous animals.老虎是危险的动物。【泛指所有的老虎】
以下三个句子都是正确的
A tiger is a dangerous animal.老虎是危险的动物。【泛指任何一只老虎】
Tigers are dangerous animals.老虎是危险的动物。【泛指所有的老虎】
The tiger is a dangerous animal .老虎是危险的动物。【类指老虎这种动物】
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