在通常情况下,我们说一个名词可数或不可数,多半是指它在表示某个特定意思或某种特定用法中的使用情况。
你问“不可数名词在什么情况下可以变成可数”,可能是指:一个名词通常(在表示大多数意思时或在大多数用法中)是不可数的,但在某些特殊情况下它也可能可数的。
1. 下面以 cheese 为例作个说明:
(1) 它用作物质名词时,不可数:
Cheese is made of milk. 干酪是牛奶做的。
(2) 它若指包成一定形状的、可以一块一块计数的“乳酪”,则是可数的:
Two cheeses, please. 请来两客干酪。
She gave the little boy a cheese. 她给这个小男孩一块乳酪。
(3) 表示种类时,也是可数的:
French and Italian cheeses are famous. 法国干酪和意大利干酪都是很有名的。
由于可同时用作可数或不可数名词,所以在一定的语言中以下两种说法都是可能的:
two pieces of cheese / two cheeses 两块乳酪
2. 再以 tea 为例:
(1) 它作为物质名词表示“茶”“茶叶”时,不可数:
India exports tea and cotton to many different countries. 印度向许多国家出口茶叶和棉花。
(2) 它若指“一杯茶”,则可以用作可数名词:
Two teas and a coffee, please. 请来两杯茶和一杯咖啡。
Can I have a tea and two coffees. 请给我一杯茶和两杯咖啡。
(3) 它若指种类,也可以用作可数名词:
His business is tasting teas. 他的职业是品茶。
There are teas both with and without caffeine. 有带和不带咖啡因的两种茶。
3. 总结:
鉴于你提出这样的问题,简单给你总结两种比较常见的情况吧,供参考:
(1) 人们在点菜、饮料或谈论多少份食物时,可以将一些通常不可数的名词用作可数:
How many sugars do you take? 你要加几勺糖?
(2) 某些本来不可数名词,当它用于表示“种类”时也可用作可数名词:
He tried many wines and declared this to be the best. 他尝了好几种酒,声称这一种最好。