你可以结合 unpublished 来理解 published。

unpublished 是一个被词典收录的形容词，它有两个意思：

一是表示指“未出版的”“未发表的”（修饰作品），如：

an unpublished manuscript 未出版的手稿

An anthology of his unpublished plays is scheduled to be released next year. 他未发表过的剧作选集计划于明年发行。

二是表示“尚未发表过作品的”（修饰人）。如：

an unpublished poet / author / playwright 尚未发表过作品的诗人 / 作家 / 剧作家

所以，回到网友的问题，published 也有两个用法，除修饰作品外，它也可修饰人。如：

He is a published author. 他是位已有作品问世的作者。

She is a published writer. 她已有作品公开出版（发行）。

词典虽然没有将 published 收录为形容词，但这样一比较，你就知道它是什么用法了。