◆网友不要拘泥于这一个词组、这一个问题,而是通过这个现象看语言结构和语言表达规律。
1. 其实,前面的 within 这个介词,可以换成其他的,也可以不用。
2. 10 to 20 可以换成一个“确数”,不要这个范围,免得理解困难。
3. seconds 时间太短,换成 hours, days, years。
4. 表示量概念的名词很多,范围很广泛,不要仅限于“时间”。
我们把这些限制去掉,然后观察语言现象,总结规律。
◆我根据网友的意思,重新设计一个词组。扩展演变如下:
a day
five days
让这两个词组扩展:
a day of hard work
five days of hard work
如果必要,可以加上所需的任何介词,例如:
after a day of hard work (经过一天的劳作之后)
after five days of hard work(经过五天的劳作之后)
【问题】在a day of hard work 和 five days of hard work 这两个词组中,谁是“中心词”,谁是“修饰语”?我给出的答案是:
1. 在语义上, hard work 是“中心词”, a day of 和 five days of 都是“修饰语”。
2. 在结构上,a day 和 five days 都是“中心词”,of hard work 是“修饰语”。
◆我从语义和结构上,分别解析这个问题。
语义指内容,内容上 hard work 是“中心词”,这从常识即可判断。我们说,a piece of news(一条消息),two cups of tea(两杯茶),three drops of water(三滴水),谁是中心词,不言自明。例如:
We heard a piece of good news. (听到的是“消息”,不是“一条”)
He drank two cups of coffee.(喝的是“咖啡”,不是“杯子”)
结构指形式,形式上a day 和five days都是“中心词”,因为与之搭配的介词都要受这两个时间制约。比如,我们用within, after, during 等这些介词,都是与时间有关,而与 hard work 无关。此外,我们还可从另外一个角度去证明a day 和five days是“中心词”。当它们作句子主语时,观察“主谓一致”是受那个词制约。我用其他例子类比证明:
第一组:
My new trousers are a bit tight. 我的新裤子有点紧。(谓语动词与复数trousers一致)
This pair of glasses is very charming. 这幅眼镜很迷人。(谓语动词与单数pair一致)
These two pairs of scissors are homemade. 这两把剪刀是自制的。(谓语动词与复数pairs一致)
【说明】一些表达成双成对意义的复数名词,如 trousers, pants, glasses, scissors 等作主语,它们原本都是按复数名词使用,谓语动词用复数。但是,前面一旦有了 a pair of, a suit of, a set of 等这类“单位量词”,则收到了限制,由单位量词的单、复数决定谓语动词的单、复数。
第二组:
This piece of cloth is just the right size for a curtain. 这块布做窗帘,宽窄正合适。
Two pieces of good news have been published in today's paper. 今天的报纸上报道了两条好消息。
Piles of rubbish have not only blocked the way,but polluted the air as well. 成堆的垃圾不仅挡住了道路,而且污染了空气。
A row of pine trees is lined on the side of the road. 一排松树长在路的一边。
A packet of letters needs mailing. 有一包信需要寄出。
【说明】含有 piece, slice, loaf, sheet, cup, bag, drop, bar, block, glass, bottle, basin, basket, box, pack, packet, parcel, pile, mountain, row等表示量概念的名词短语,作主语时谓语动词应根据这些量概念名词的单复数而定。其他类型的表示量概念的名词,用法也是如此。这两句充分说明了该问题:
Piles of rubbish have not only blocked the way,but polluted the air as well.
A row of pine trees is lined on the side of the road.
◆量概念词是复数,即便后面是不可数名词,谓语动词也用复数;量概念词是单数,即便后面是可数名词复数,谓语动词也用单数!
【结论】在语义理解上,把 of 后面的成分作为“中心词”;在结构或语法作用上,把概念量词作为“中心词”。