现在，为数不少的网友仍在纠结“一般过去时”和“现在完成时”的区别。看来，这还真是一个问题。对此，我谈谈个人的一些看法：

1. He was never here.

2. He has never been here.

▲从理论上讲，这两句话都存在。但是，句1不常用，句2比较常用。句(1)的意思跟句(2)没有本质的区别。意思都是：“他以前从未来过（到过，在过）这里。”

但是，我认为，never 一词对时态的选择，或多或少产生一定的影响，因为never 一词，隐含着“一个时间范围”，即“从过去到现在为止从未（做过某事）”，所以，我更倾向于使用“现在完成时”，因为这更贴近“现在完成时”其中的一个用法。

我们去掉never 之后，来看肯定句的意思：

3. He was here.

4. He has been here.

这两个肯定句都是存在的，都是可以说的。

句(3)的意思是：“他来过（到过，在过）这里。”——过去的事情，跟现在没有关系了。

句(4)的意思是：“他曾经来过（到过，在过）这里。”——但目前不在这里了。

▲我认为，对于一个“发生在过去的动作”或者“过去存在的状态”，只要没有明确的时间状语，使用一般过去时或现在完成时，都正确。在此情况下，这两种时态没有本质的区别。

有的网友可能会说：语法书上讲，“现在完成时跟一般过去时的区别是，前者强调对现在的影响”。但是我认为，在现代英语中，这种区别在逐渐淡化。本该使用“现在完成时”的句子，在美国英语中，使用一般过去时，反而显得更加简练。

请看破折号后面的两个句子，放在上文的语境中都没问题，或者干脆说都正确，所以不要太纠结这两种时态的区分。

1.You look sad.

——What happened / has happened?

2. My watch is gone.

——Who took / has taken it away?

3. My cake is gone.

——Tom ate it / Tom has eaten it.

4. The window is broken.

——Who broke / has broken it?

▲如果说，“一般过去时”跟“现在完成时”的真正区别，我认为它们是语法意义上的区别：前者属于“过去的时间范畴”，后者属于“现在的时间范畴”。不同的“时间范畴”才是这两种时态的分水岭。这种差异体现在复合句中，主句时态跟从句时态的一致性问题。限于篇幅，这个问题就不再讨论了。部分内容可参见拙文《现在完成时的另一个语法特征：顾及时态的一致性》。

此外，这两种时态的区别，还表现在跟“一段时间连用”上。

第一组：

He worked in this factory for ten years. 他在这家工厂工作了十年。（现在不在这里工作了。）

He has worked in this factory for ten years. 他在这家工厂工作了十年。（现在仍在这里工作。）

第二组：

She was a journalist since he knew her. 从他认识她的时候起，她就是个记者。（她现在不是记者了。）

She has been a journalist since he knew her. 从他认识她的时候起，她就是个记者。（她现在仍是记者。）

限于时间，就写这些。