"不到长城非好汉"出自毛主席1935年10月所写的一首词《清平乐·六盘山》：

天高云淡，
望断南飞雁。
不到长城非好汉，
屈指行程二万。
六盘山上高峰，
红旗漫卷西风。
今日长缨在手，
何时缚住苍龙？

毛泽东在长征途中，在西吉境内多次穿越长城，1935年10月7日，红军长征翻越了最后一座高山六盘山后，写下了咏怀之作《清平乐·六盘山》，抒发了"长缨在手" 定当 "缚住苍龙"的革命必胜的壮志豪情。在原文中，“不到长城非好汉”的意思是不到长征的目的地绝不是英雄。

所以，不到长城非好汉并不是说一个人去过或者上过长城就是好汉。这句话是说长征一定要达到目的，革命一定要成功，否则就不是英雄好汉。隐含着革命尚未成功，我们还需努力的意思。

从这个角度讲，用一般现在时does not reach 明显优于has never been to. 后者显然曲解了毛主席这句话的深刻含义，仅仅从字面做了翻译，给人上过长城就是英雄好汉的错觉。