It is a function, if not the function, of an adverb to modify verbs.

if not the function 是个省略句，等于 if it is not the function。

它被插在主句中间，是为了简练，借用前面的 it is 而省略，读者一看就知道省略了什么。正常的语序是：

It is a function of an adverb to modify verbs if it is not the function。

【翻译】这是副词修饰动词的功能，即便不是那种功能。

（the function 指前文提到的那种语法功能，属于特指，所以加了定冠词）

这种在 if 从句省略成分的现象，英语中很常见，又如：

She sings as well as, if not better than, her sister.

她唱歌如果不比她姐姐好，至少也跟她姐姐一样。

如果不省略，则非常啰嗦，重复很多成分。即：

She sings as well as her sister if she does not sing better than her sister.