语气是反应说话人对自己句子态度的谓语动词形式。英语有三种语气：祈使语气、陈述语气、虚拟语气。

祈使语气用动词原型作谓语，仅用于祈使句。这种谓语形式告诉听话人，我说的是直接对你的命令、请求、建议等。

陈述语气的谓语动词形式随主语的人称和数的不同而不同。例如 I am, he is , you are, I work, he works,they work. 具体而言就是16种时态的正常用法。这种谓语形式告诉听话人，我描述的是我认为的事实或将来会成为事实。陈述语气形式用于陈述句、疑问句、感叹句中。

虚拟语气是区别于陈述语气的。即谓语动词形式不随主语的人称和数而变化，所有人称用相同的动词形式。用这种谓语动词形式来区别于陈述语气，告诉听话人我说的不是事实，即我说的是非事实。非事实又分为二种类型：1 与事实相反；2 未必是事实。第二种类型未必是事实牵涉的都是与将来有关的动作或状态。陈述语气表示的将来事件是说话人认为会发生的事件。虚拟语气表示的将来事件是未必会发生的事件，或者说与事件在将来是否发生没有直接关系，因为说话人表述的仅仅是要求、命令、建议、祝愿、诅咒。并没有考虑谓语描述的动作在将来发生还是不发生。换句话说，说话人并没有表述事实，所以不用陈述语气，而用动词原型来表示这种非事实——未必会发生。例如：

I suggested that Tom do that job.

汤姆是否干了那个活，我并不知道，那只是我的建议，这个建议是否会被采纳或不予理睬，我也不得而知。所以宾语从句用虚拟语气。

God bless you. 上帝赐福于你。

这只是我的良好祝愿。上帝是否会赐福我不知道。也许我今天说了这话第二天听话人被车撞了呢。我并没有描述事实，不能用陈述语气。

所以，在早期英语中，与建议、要求、命令这类意义有关的that从句都要用动词原型这种虚拟语气形式。单三的主语也不加s. 这种虚拟语气形式可以用should do形式替换。

这种虚拟语气形式一直沿用到现在，美式英语习惯用动词原型，英式英语习惯用should do.

但是在英国，已经出现了在这种that从句中用陈述语气形式的趋势，主要见于非正式语体。我国英语教学没有提及这一点，所以国内老师见到此类从句中的陈述语气形式会判为错误。

关于与事实相反的虚拟语气形式（用动词的某种过去形式），网友想必有所了解，就不再赘述。

下面三个宾语从句分别是陈述语气、与事实相反的虚拟语气、未必是事实的虚拟语气：

I think that Tom will come tomorrow.  我认为汤姆明天来会成为事实。

I suggest that Tom (should) come tomorrow. 我说的只是个建议，汤姆未必明天会来。

I wish that Tom would/could come tomorrow. 我其实知道汤姆明天不可能来。