你说话或描述某个事情的时候，你会关注一个时间，你的注意力在这个时间，你也希望听话人把注意力放在这个时间。这就是时态中的时所表示的。通常这个时间需要用时间状语来提示给说话人，这样听话人才能和你想到一块儿。当你关心现在的时候，now就是不言而喻的，除非你想强调它。

由于现在指说话时刻，所以现在是个点时间。过去、将来、过去将来都可以是时间点或时间段。例如过去的某个时间点或者某个很长的时间段，都是过去，时态中的时就要用限定动词的过去式来表示出你关心的是过去。至于时间点或者时间段，可能会影响动词的体的选择，但不影响时的选择。如果你关系的是昨天一整天，这是一个过去的时间段，所以时态中的时就是过去时，然后在这个时间段中你写了一封信。相对于你关心的这个时间段，写信是个发生并结束的完整动作，这属于一般体意义，所以时态中的体要用一般体。一般体+过去时=一般过去时态。时态是时和体在形式和意义上的结合。所以 I wrote a letter yesterday. 如果你关心的是昨天上午10点钟这个点时间，它仍然是过去，所以时态中的时就是过去时。在你关系的这个点时间，你在写信。写信就是一个正在发生，还没有结束的动作，该动作就属于进行体。过去时+进行体=过去进行时态。I was writing a letter at 10 am yesterday. 你仍然关心昨天上午十点。可是写信是一大早的事。在你关心的十点钟，写信的动作早已结束了。此时写信的动作就是完成体。过去时+完成体=过去完成时态。I had written a letter by 10 am yesterday. 你还是关心昨天上午十点钟，可写信从9点50分开始，到你关心的十点钟，信还没有写完或刚刚写完，那么写信的动作就是一个从过去持续到你所关心的那个时间的动作，这就是完成进行体。过去时+进行体=过去完成进行时。By 10 am I had been writing a letter for 10 minutes.

由此可见，只要你关心的是现在以前的具体时间，无论是点时间还是段时间，时态的中的时都是过去时。具体点时间还是段时间影响的只是动词时态中的体，与时无关了。

所以，理解时态中的时，只需考虑说话人关心的是现在、过去、将来还是过去将来。但在理解时态中的体的时候，则必须考虑一个动作在说话人关心的那个时间进行到何种程度，是动作还是状态或习惯。

对于过去时，说话人肯定关心的是过去某个时间点或时间段，但这个时间点或时间段可以在现在以前的任何地方，不受限制，可以是100万年以前，也可是二秒钟之前，都是过去。

你可以想象一个时间轴，现在是时间轴上的O点，左侧一律是过去，右侧一律是将来。如果你关心过去，你关心的可以是O点左侧任何一个时间点或时间段。只要在O点左侧，而且你关系它，它就是过去，你的时态中的时就要用过去时，即你的谓语动词的第一个词你得是动词的过去式。这就是时态中的时的含义。