the item of mortality 的理解与翻译

10 the item of mortality 的理解与翻译

最近在啃原版小说，遇到一个比较棘手的词组，询问自己的阅读老师，也语焉不详，不得要领。原文摘录如下：

Treats of the Place Where Oliver Twist Was Burn;and of the Circumstances Attending His Birth

AMONG other public buildings in a certain town,which for many reasons it will be prudent to refrain from mentioning, and to which I will assign no fictitious name, there is one anciently common to most towns ,great or small: to wit, a workhouse; and in this workhouse was born, on a day and date which I need not trouble myself to repeat, inasmuch as it can be of no possible consequence to the reader, in this stage of the business at all events; the item of mortality whose name is prefixed to the head of this chapter.

文中红色字体的词组无法理解。希望各位老师解答时，不要仅仅只给出中文解释，还请解释一下词组的由来，因为我查了一些字典，没有找到合适的解释。谢谢。

1 条评论
分类：英语阅读

最佳答案 2020-03-27 22:59

the item of mortality = 小人物、凡夫俗子、无名小卒之类的意思。

这位网友查字典查不到这个条目的解释，原因很简单，the item of mortality 是狄更斯捏造出来的词条，哈哈

文豪造词当然不可能拍拍脑袋胡编乱造，需要有原形。原形是一种现在几乎不用的词汇morsel of humanity，就是凡夫俗子、无名之辈的意思。作者大文豪，遣字造句有自己的风格，分别用item和mortality替代morsel和humanity。--死亡率（mortality）下的一个小亡魂（item），或者茫茫人海中的一个不起眼的small potato”。

想象一下，死亡名单上一长串的名字，他只是其中一个而已，岂不如同一瓢（item）之于弱水三千、一粟（item）之于沧海、一毛（item）之于九牛？何其渺小、何其普通，何其平凡？相较于原形 the morsel of humanity，文豪自创的表达，非常形象。所以在这段中，文豪没有直接写出 Oliver的名字，而是用 item of mortality来指代Oliver，既体现了英文写作不喜重复的特点，又强调了Oliver的普通和平常，无名孤儿的形象跃于纸上。

题外话：

这位网友起名英文菜鸟，但能看懂这一段（其实可以看做是一倒装长句）的意思，明显是名不副实。凡哥当初学英语的时候走了弯路，轻信了所谓“英文要讲究实用、流畅的口头表达才是王道，不搞英语研究的话，没必要看那些老掉牙、文绉绉的英文文学名著”之类害人不浅的流言，导致名著没有看多少。现在悔之晚矣，回过头想重读，却没了时间。网友既然开始啃名著，学英语，希望能坚持下去，有疑问多逛逛英语答疑网，众多热心的老师会助你一臂之力。

希望对你有所启迪

3 条评论

凡哥英语 - 归师

擅长：英语 | 采纳率 49% | 回答于 1秒前

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mengxin Z 1秒前

先给你看一篇下面的文字：

某君昆仲，今隐其名，皆余昔日在中学时良友；分隔多年，消息渐阙。日前偶闻其一大病；适归故乡，迂道往访，则仅晤一人，言病者其弟也。劳君远道来视，然已早愈，赴某地候补⑵矣。因大笑，出示日记二册，谓可见当日病状，不妨献诸旧友。持归阅一过，知所患盖"迫害狂"之类。语颇错杂无伦次，又多荒唐之言；亦不著月日，惟墨色字体不一，知非一时所书。间亦有略具联络者，今撮录一篇，以供医家研究。记中语误，一字不易；惟人名虽皆村人，不为世间所知，无关大体，然亦悉易去。至于书名，则本人愈后所题，不复改也。七年四月二日识。

是否有与上文共通之处？

the item of mortality = 无非也就是在统计死亡数字时的一款物品

言Oliver Twist 命运凄惨而已。

曹荣禄 1秒前

擅长：动词用法,句法问题

首先分析这个句子的结构。

and in this workhouse was born, (on a day and date which I need not trouble myself to repeat, inasmuch as it can be of no possible consequence to the reader, in this stage of the business at all events; ) the item of mortality whose name is prefixed to the head of this

chapter.

这是个完全倒装句。地点状语in this workhouse前置，谓语动词为被动语态，导致主语后移至句末（完全倒装）。括号内蓝色部分为was born的时间状语。绿色部分为主语的限制性定语从句。

mortality=the death of a person

item= an object of attention, concern, or interest (《韦氏词典》）关注、感兴趣的对象

the item of mortality， of表示同位关系。引人关注的死亡事件。后接whose限制性定语从句则为这种死亡的名称被用作本章标题中心词的前缀。

由于主语为死亡事件，故was born不再是出生，而引申为发生。

句子大意：

某一天（我无须重复说明哪一天，因为在目前所有事情进行到现在这个阶段，这对于读者是没有什么意义的），这所贫民院里发生引人关注的死亡事件，这种死亡的名称被用作本章标题的中心词的前缀。

10 the item of mortality 的理解与翻译

最佳答案 2020-03-27 22:59

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