英语中，seem, appear, prove, turn out 等系动词之后，可以接不定式（包括 to be 在内）。为了保留这些系动词的语法特征，我认为不定式仍然作表语。

所以，The plan turns out to be a failure. 这句，to be a failure 作表语。

例如：

It seems to rain this afternoon. 今天下午好像要下雨。 

He appears to know this. 他好像知道这一点。

The plan proved to be useful. 这个计划证明是有用的。

The weather turned out to be fine. 天气结果很好。

在这些系动词之后，如果是to be，一般可以省略：

He seems (to be) sad. 他似乎很伤心。

He appears (to be) angry. 他似乎生气了。

The news proved (to be) false. 那消息证明是假的。

The man turned out (to be) a thief. 那人结果是个小偷。

【注】如果to be 后面是以a- 开头的表语形容词时，则不可以省略。