I'm afraid you had hit a nerve when you mentioned his dead wife.
这个afraid后面省略that引导的从句是状语从句吗?从句的时态是描述了过去的事实吧不是出于推测?
关于表语形容词后接that从句,这个that从句究竟是什么从句,语法家有不同观点。有认为是状语从句,有认为是形容词的宾语从句,有认为是形容词的补足语从句。不同的观点各有千秋,网友不必过于纠结这个问题,让语法家去探讨吧。你只要知道这个句子的意思即可,知道表语形容词可以后接一个that从句就行了。
I‘m afraid that有一个特殊的用法,即让自己说的话显得更加委婉,易于让听话人接受。
比如,一个学生问老师他的考试成绩如何时,老师不直接说 You have failed,而说 I'm afraid you have failed. 句子就显得委婉。
网友的这个句子就是 I'm afraid的这种用法。that从句是说话人自己的观点,加上I'm afraid, 则让自己的观点的表达留有一定的余地。
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