网友给的句子，漏掉了一个关键词：learn。

But the paradox is that our children can only truly succeed if they first learn how to fail. 

【翻译】但矛盾的是，我们的孩子只有首先学会如何失败，才能真正成功。

【分析】以下是我个人观点：

1. 我认为，本句应填 if，而不填when 或after。原因是，在从句中有了first。本句，first 表示顺序概念，意思是“先怎样”，不是“第一次”。既然first 表示顺序概念，就不能用在时间从句中（时间从句与主句之间，本身就表示“时间顺序”，如果再用first，就违背逻辑）。因为用在时间从句中，first 表示“第一次”或“刚刚”，不表示“顺序先后”。例如：

When I first met her, she was very slim.

当我第一次见到她时，她很苗条。

2. only 虽然在主句中，但它实际修饰 if 从句，等于only if...，这是一个“充分必要条件”。

But the paradox is that our children can truly succeed only if they first learn how to fail. 

3. 从句如果没有 first，那么用if , when，after 都可以。