根据传统英语语法，一个分句（clause）由主语和谓语二部分组成，谓语部分必须包含动词的限定形式（现在式、过去式、或祈使语气及虚拟语气的动词原型）。一个分句表达一个完整的基本信息（即逻辑意义），主语和谓语是被描述与描述的关系，即主语是谓语描述的对象，谓语是对主语进行描述的部分。这种主语就是语法上的主语，即一个分句的主语。

有时候一个词组系列也构成了描述与被描述的关系，表达了相对完整的一个信息，但在结构形式上却缺乏限定动词形式，不够一个分句的标准。这时这种描述与被描述的关系就叫做逻辑主谓关系，以区别于语法上的主语和谓语。被描述的对象就叫做逻辑主语。例如：

He bought a car. bought是动词的过去式，为限定形式。he与bought a car构成了描述与被描述的关系，表达了完整的逻辑意义，故二者构成一个分句。有一个分句构成的句子为简单句，大写开头，句号结尾，构成一个陈述句。其中He为主语（语法上的主语简称为主语）。

He wants to buy a car. He与wants构成语法上的主语和谓语（动词），但to buy是动词的非限定形式，不能作谓语，只能做非谓语成分，在本句为wants 的宾语。但 to buy a car对句子的主语同样具有描述作用，表达的是”他将来买一辆车“这个逻辑意义。也就是说he 和 to buy a car之间存在描述与被描述的逻辑关系，但缺乏限定动词形式，二者只是逻辑主谓关系，但不构成分句。其中he是不定式的逻辑主语（不定式的描述对象。如果不定式为主动形式，其逻辑主语就是不定式动作的发出者。如果不定式为被动形式，不定式的逻辑主语就是不定式动作的承受者）。

He doesn't want to be killed. 这个句子中作宾语的不定式to be killed为被动形式，表示被动意义，与句子主语仍然保持逻辑主谓关系。因此不定式的逻辑主语还是句子的主语he。

非谓语动词和其逻辑主语必须保持主动或被动的一致。非谓语动词中，过去分词通常表示被动意义。现在分词、不定式、动名词的主动形式表示主动意义，被动形式表示被动意义。（只有5个动名词为例外：need, want, require, deserve, be worth后的动名词doing为主动形式表示被动意义。）

由此可知，非谓语动词的逻辑主语不一定都是动作的发出者。如果非谓语动词为被动形式，其逻辑主语就是非谓语动词的动作承受者。

在I have a letter to write.这句话中，to write在语法上是a letter的定语。to write为不定式的主动形式，表示的是主动意义，其逻辑主语就是句子的主语，而不是被修饰名词a letter. 不定式作定语的时候，不定式与被修饰名词之间通常有四种关系：主谓关系、动宾关系、动状关系和同位关系。本句中to write与a letter之间就是动宾关系。

There is a letter to be written. 这个句子中的被动不定式to be written还是a letter的定语，但此时二者之间为逻辑主谓关系，即被修饰名词a letter是不定式的逻辑主语（被动关系）。