动词的体（aspect）指的是反映在说话人关心的那个时刻，一个动词所描述的是何种情景的动词形式。英语动词有四种体：一般体、进行体、完成体和完成进行体。进行体的形式为be doing, 完成体的形式为have done, 完成进行体的形式为have been doing。一般体无标记，即一个动词的形式如果不是进行体、不是完成体、也不是完成进行体，则为一般体。

谓语动词的体的形式总是和时的形式结合，构成时态。以进行体be doing为例：

进行体的第一动词为限定形式如am, is, are, was, were, wiil或would,（即第一动词采用某个时的形式），后接doing，就构成了谓语动词的进行体，由于时态就是体和时的结合，就构成了谓语时态中的四种进行时态：现在进行时态 am/is/are doing, 过去进行时态 was/were doing, 将来进行时态 will be doing, 过去将来进行时态 would be doing。

谓语动词的其它三个体的形式可以类推。

非谓语动词中的过去分词只有一般体done一种形式，没有其它体的变化。

不定式有四种不同的体的形式。如一般体to do, 进行体to be doing, 完成体to have done和完成进行体to have been doing。

现在分词和动名词有三种体的形式：一般体doing，完成体having done, 完成进行体having been doing。

动词体的形式可以和语态形式结合。例如现在进行时被动语态为 am/is/are being done。由于一种语言都是先有口语，后有书面语。凡是口语发音拗口，说话时难以辨别就会失去交流意义，因此，当体的be/been/being和被动语态的be/been/being相撞，难以发音时，实际应用中就会淘汰这种形式。正是由于这种原因，英语主动语态有16种时态，被动语态却只有10种时态。即被动语态没有将来进行时和过去将来进行时will/would be being done. 也没有完成进行时have/has/had/will have/would have been being doing。因为其中的be deing和been being在实际语言中难以发音并区分。

同样的道理，不定式的进行体也没有被动语态形式 to be being done. 不定式、现在分词、动名词的完成进行体也没有被动语态。to have/having been being doing。