当一句话中涉及二个动词时,哪个动词表达的信息更为重要与动词本身无关,而是取决于说话人想要强调哪个信息。一般而言,谓语表达的是主要信息,状语表达的是次要信息,是为衬托主要信息服务的。网友主观认为写信和练习投篮是重要信息,是对英语句子信息结构的误解。
比方说,一个人摔倒了,摔断了腿。这是客观事实。当说话人描述这个事实时,他会有自己的主观判断,他可能会强调原因,可能会强调结果,也可能原因和结果都强调,认为二者同等重要。因此,他可能会说出三种不同的句子。
He fell down and broke his leg. 并列的二个谓语。二个动词表达的信息同等重要。
Falling down, he broke his leg. 分词作原因或时间状语,谓语动作是主要信息。
He fell down, breaking his leg. 分词作结果状语,谓语动作为主要信息。
因此,我们在阅读的时候,不仅要了解英语的语法结构,了解句义,还要了解句子的信息结构,知道说话人试图强调什么。
又如:
He put the hat on.和He put on the hat. 句义是一样的。但信息的侧重点有所不同。前者强调on, 即突出帽子的结果状态:戴在了头上。后者突出the hat, 即突出戴上的是帽子而不是其他服饰。(句末信息中心)。一般学习者都知道put on sth可以和put sth on转换。但其实二者不是任意的,二者表示的信息是有侧重的。
同理,give sb sth 和 give sth to sb二者的选用也不是任意的,都是用于适当的语境的。
我们阅读英文,应该捕捉这些信息,尊重作者的原意,了解句子结构的微妙变化所带来的信息的侧重,从而揣测作者的意图。只有这样,才是真正理解原文了。
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你说——句1“写信”和句2中的动作“练习投篮”明明是主要动作,为何被降格为次要动作用作伴随状语——我有不同看法,一个动词是否是主要动作,与动作本身无关,而与说话时的背景有关。根据你给的两个句子来看,谓语动词都连用了地点状语,很显然,说话者是在比较关心“地点”的背景下才这样说的,这两个句子都可以回答“某人在哪儿”的问题:
A: Where was your friend?
B: He (=My friend) was sitting at the table writing a letter.
A: Where are the team?
B: They (=The team) are now on the floor taking their practice shots at the basket.
如果说话者不关心“地点”,他可能会改变说法,比如像这样说(关心某人在做某事):
A: What was your friend doing?
B: He (=My friend) was writing a letter (at the table).
A: What are the team doing?
B: They (=The team) are taking their practice shots at the basket (on the floor).
一个判断的简单办法是:如果去掉上面各句中作伴随状语的现在分词,答句仍能回答前面的问题(也就说明它是次要信息或附带的信息)。