He uses statistics as a drunk uses a lamppost, for support rather than illumination.

as从句为方式状语从句（as引导的方式状语从句是比较分句的一个亚类）。意为：他使用统计数据的方式就像喝醉酒的人站不稳要扶着路灯杆一样，本来路灯是照明用的，可酒醉的人只将路灯当一个支撑物使用。本来统计数据是为了说明、阐明一个问题的，可是他只将统计数据作为论文的一个摆设，作为论文必不可少的一部分，并没有充分利用这些统计数据来阐明问题。

support和illumination在这里都是双关语，前者既表示支撑物，又表示论文的要求的支持部分。后者既表示照明，又表示阐述、阐明。

逗号的使用表示口语中的停顿，然后for介词短语引出目的，这个停顿会引起听话人的期待，起到强调for短语表示的目的状语的作用。