Summer Zervos, 一位女士，在特朗普竞选总统期间指控他在2007年曾对她性骚扰。随后特朗普在其推特发文说这些指控（以及其他女士的指控）为捏造、谎言、无稽之谈。Summer Zervos又指控特朗普的这些评论构成诽谤罪。接下来就是下面这段文字。

This is where the clash between defamation laws and the First Amendment begins. Defamation protects people from lies that harm their reputation. A successful claim for defamation basically requires a plaintiff to show that the defendant made a false and defamatory statement that injured her reputation. But the First Amendment can protect our ability to freely express ourselves — even if we lie and hurt someone’s standing in the community.

作者在这段的开头即点明该段的主题句：诽谤法案和第一修正案互相冲突。诽谤法案保护人们的声誉不被诋毁，而第一修正案保护人们表达思想的自由，即使是说谎并对某人的社会地位构成损害。因此文章的上下文很清楚，defamation显然指的是defamation laws,与后面的first amendment形成对比。没人有会在这里误解原文的意思。这种情况类似于形容词修饰名词，在上下文清楚的情况下，省略名词而只用形容词代替名词。只不过形容词需要定冠词来表示名词化，而defamation本身就是名词，laws在这里又是泛指意义，因此没有用冠词。

以上为个人理解。