mankind 用作不可数名词，意思是“人类”，相应的代词用 it 和 its，不用 they 和 their。用作主语时，谓语动词可用单数或复数形式。例如：

Mankind is much happier than it was. 人类要比过去幸福得多。

Mankind has its problems. 人类有自己的难题。

Mankind are progressive.人类是进步的。

——以上摘自《薄冰英语惯用法词典》

mankind 用作主语时，如果表语是复数名词，其谓语动词用复数形式，例如：

Mankind are intelligent animals.人类是理智的动物。

——以上摘自《英语词语用法详解词典》，商务印书馆2014年9月第1版

答案为are 为正确答案，原因如下：

【1】mankind 用作不可数名词，一般不加冠词

He had made a great contribution to mankind.

The history of mankind covers thousands of years.

【2】mankind用作主语，其谓语根据具体意义可以为单数也可以为复数，但是表语是复数名词时候，其谓语动词为复数，但是代替它的代词只能是it,its 不能使they, them, their

Mankind has always struggled forward no matter what difficulty lies in its way.

Mankind have agreed in admiring great talents.

Mankind are intelligent animals.

（关于mankind 和man 二者都可表示人类，其区别的知识拓展）

其区别如下：

【1】mankind泛指古今中外，甚至包括未来的人，常含有崇高，庄重，正式的色彩

Mankind are progressive.

【2】man普通用此，指人类，包括男人和女人，也可以指具体的人， 尤其指男人

Man is fighting against pollution

总结：Mankind (are) intelligent animals，表语为复数，因此其谓语需要填复数are。