这句话是2000年研究生英语试题一篇关于抱负的阅读理解文章中一个题目的选项，该文第一段的意思是批评知识分子（受教育者）的虚伪：他们一方面是抱负的受益者，另一方面又声称已经放弃抱负，对抱负提出批评。作者在该段最后一句话中把这种现象比作“把马从马厩里已经释放出去后关上马厩，而自己已经骑着马”。

这个选项的意思：抱负像马一样一旦已经放出去，再去控制抱负，已经太迟。

check 在英语中有“控制、阻止、制止”的意思，相当于“control”。一个最典型的例子就是美国的对华政策是 contain and engage，意思是“美国一方面要控制（contain）中国的影响力，另一方面又保持与中国的接触（engage），不孤立中国。”