We are using resources as if we had two planets, not one.
本句出自北师大高中英语必修第三册第8单元(p29)。
我知道这里的
as if 从句中用 had 是因为它是虚拟语气,但我在有些语法书中看到过,as
if 从句的内容即使不是事实也可以不用虚拟语气的。请问这里的 as if 从句是否也可以不用虚拟语气?比如说成:
We are using resources as if we have two planets, not one.
是的,现代英语非正式语体中,as if从句内容明显与事实相反,从句也可以用陈述语气。虚拟语气动词形式是早期英语的残余,是化石般的存在,在英语的发展演变过程中虚拟语气形式有逐渐被陈述语气形式取代的趋势。在不同的句型中虚拟语气被陈述语气替代的演变速度和可接受程度是不同的。例如早期英语if引导真实条件句要用动词原形式虚拟语气的,可是现在if引导真实条件句时,从句已经完全用陈述语气了,动词原形的形式只保留在法典或法律文书中。但if引导非真实条件句中的过去式虚拟语气却还不能被陈述语气所取代,如果不用虚拟语气会被认为是语法错误。
as if从句在早期英语中都是需要用虚拟语气的。后来演变为如果as if从句内容有可能是事实时,从句用陈述语气;明显与事实相反时从句用虚拟语气。但现代英语非正式语体中,as if从句已经越来越多地使用陈述语气,无论从句内容是否与事实相符。其实,as if从句本来就不是描述事实,而是在做比喻、打比方,本来是需要用虚拟语气的。所以,as if从句谓语无论用陈述语气形式还是虚拟语气形式,语境决定了说话人都不是在陈述事实。国内的语法考试可能还要考生在as if从句使用虚拟语气。较为正式的语体仍然倾向于在as if从句用虚拟语气。但非正式语体中as if从句用陈述语气形式越来越普遍了。所以,当我们在一般读物中看到 We are using resources as if we have two planets, not one.这样一个句子时无须大惊小怪,因为非正式语体中as if从句的动词形式与从句是否是事实已经没有关系了。但是如果是考试,则还是应该用had这种虚拟语气形式。
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as if和as though的用法相同,但as if较多见,though在古英语中等于if。as if (as though)引导从句所表示的情况不是事实,而是主观的想法或夸大性的比喻,因此有些语法家认为从句的动词(尤其是在书面语中)必须用虚拟语气。但实际上,在口语或非正式文体中通常都用陈述语气。特别是it looks (appears / seems) as if后面的从句常用陈述语气,多半因为讲话人认为句子里的情况实现的可能性较大或者就是事实。例如:
It looks as if it is (were / was) going to rain. 看起来好像要下雨。
在这种句式中,美国人常用like或that作连词替代as if,但在It looks之后通常不用that从句。例如:
It looks as if (like) it’s spelled wrong. 看起来像是拼错了。
It seems as if (like / that) you are the first one here. 看起来你是第一个来这儿的。
▲ as if从句中的时态不同,其事件的真实程度也有所不同。比较:
He walks as if he is drunk.(他大概醉了)
He walks as if he was drunk.(他或许没醉)
He walks as if he were drunk.(他绝对没醉)
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