首先要肯定的是，赵振才教授对美国 high school 的解释是对的，只不过不够完整。

其实美国的中小学有多种模型，赵振才教授提到的只是其中一种比较常见的模型。

要弄清美国的基础教育有哪些模型，我们得先从美国的小学教育说起。

美国的“小学”叫 elementary school 或 grade school，学制为四至八年，通常有四年制、五年制、六年制和八年制。下面是相关词典的解释和例句：

Children in the U.S. attend elementary school for their first four to eight years of schooling. 美国孩子上小学，接受前四到八年的学校教育。（《韦氏高阶英语词典》）——该例句表明美国的小学可以是四至八年。

Elementary school grades are usually numbered 1 through 6 or 1 through 8. 小学年级通常分为一至六或一至八年级。（《剑桥美国英语词典》）——该例句表明美国的小学可以是六年或八年。

An elementary school in America has eight grades. 美国小学有八个年级。（摘自《牛津高阶英语学习辞典》）——该例句表明美国的小学可以是“八年”。

你可能又会问：为什么美国的基础教育体系这么“乱”呢？这与美国的国情有关，因为美国基础教育的教育体系是由各州自行制定的（即各州都可以有自己的特色），即使在同一个州有时也可能受学校规模大小的影响而各有不同（我们国家也有类似情况，比如既有同时包括初中部和高中部的“完全中学”，也有只包括初中部或只包括高中部的“非完全中学”）。

由于美国小学的学制分四至八年不等，有四年制、五年制、六年制和八年制，这就导致学生读完小学后，需根据其所读小学学制的长短分别进入 junior high school（通常设七至九年级）、middle school（通常设五至八年级或六至八年级）或 high school（通常设九至十二年级），以确保其完整地完成十二年的基础教育。比如：

a. 如果小学的学制是四年或五年，读完小学后通常就会进入 middle school 学习（三年制或四年制），读完 middle school 后，再进入 high school 学习（四年制）——合起来学满12年。

b. 如果小学的学制是六年，读完小学后通常就会进入 junior high school 学习（三年制），读完 junior high school 后，再进入 senior high school 学习（三年制）——合起来学满12年。

c. 如果小学的学制是八年，读完小学后就会直接进入 senior high school 学习（四年制）——合起来学满12年。