like 作为动词，永远是及物动词。不可以说 Tom likes. 所以，like也不能单独作谓语。由此就推导出like也不是实意动词。这样可以吗？当然不可以。所以，认为系词不是实意动词的观点绝对是错误的观点。系动词和及物或不及物动词一样都是实意动词。一个句子的谓语部分必须含有谓语动词，谓语动词可以是一个动词，也可以是数个动词构成的动词词组。按照现代英语语法，词组由一个或一个以上的词组成。一个动词词组也是由一个或一个以上的动词组成的。一个动词词组至少要有一个实意动词，最多也只能有一个实意动词，实意动词是动词词组的中心词。在一个动词词组中，实意动词总是动词词组中的最后一个动词，一个动词词组除了最后一个动词为实意动词外，其它动词都是助动词。如果一个动词词组只有一个动词，那么这个动词一定是实意动词。以上是从动词词组的构成角度来讲的。那么为什么一个动词词组必须至少有一个实意动词，也最多只能有一个实意动词呢？道理很简单：英语的谓语无非表示主语做了什么动作或处于什么状态，而表示动作或状态的动词就是实意动词。所以只有实意动词（表示动作或状态的动词）才能在语义上对主语进行述谓。系词分动态系词和静态系词，前者表示事件，后者表示状态。例如，He got fat. He was fat. 这里got 和 was 都是实意动词。系词必须后接表语，因为系词表示事件或状态时语义不完整，需要表语补足其语义。但不能因为系词语义不完整、需要表语补足其语义，就认为系词不是实意动词。就如同及物动词如果没有宾语补足其语义，及物动词的语义也是不完整的。我们能因为及物动词不接宾语时语义不完整，就认为及物动词不是实意动词了吗？当然不可以。同理，系词的语义不完整，需要表语补足其语义，也不能认为系词不是实意动词。语法书给出的动词的五大句型，就是对实意动词用法的高度归纳。动词之所以分为五大句型，就是根据动词的语义是否完整，以及不完整时用什么方式补足而进行分类的。不及物动词的语义是完整的。及物动词和系词的语义都不完整。但补足语义的方式不同，前者用名词词组补足，表示动作的承受者，后者用形容词或名词补足，表示主语的性质、特征、状态或身份、职业、国籍等。所以，明白了以上道理，我们就可以给实意动词下一个简单的定义，凡是可以表示动作或状态，并可以作动词词组的中心词的动词，就是实意动词。实意动词包括不及物动词、及物动词和系动词。
