传统语法认为非限制性定语从句可以修饰名词、动词、形容词、副词、以及主句。定语从句这个术语使用不准确，让人误解为修饰动词、形容词、副词、从句的也是定语。

根据定义，修饰名词或代词的为定语，修饰动词、形容词、副词、主句的都是状语。

非限制性定语一定是修饰名词或代词的，不可能修饰名词或代词以外的其他词类或主句。

这就是为什么现代语法把定语从句不叫定语从句，而叫关系分句。因为关系词引导的从句不仅仅是修饰名词或代词作定语，还可以修饰动词、副词、形容词或主句。显然不能说这是定语功能。这是关系分句作状语或作副词、形容词的修饰语。