ago 和表示时间的表达方式与过去时连用，表示以现在时间为基点，回溯到过去某一时间，说明某事发生在多久以前。

before 用法相同（但与过去完成时连用），表示从过去某一时刻回溯。试比较：

       I met that woman in Scotland three years ago.

       我是三年前在苏格兰认识那位女士的。

       (不能说：... three years before / before three years) 

       When we got talking, I found out that I had been at school with her husband

       ten years before. 

       我们聊起天来，我才发现十年以前我和她丈夫上的是同一所学校。

       (不能说：... ten years ago)

     （摘自《牛津英语用法指南》第四版 362.4）

       这种用法中的 ago 和 before 都是副词。