天平可以用balance，也可以用scales。如果用balance，则可以说 a balance.

如果用scales表示天平，则需要说a pair of scales, this/that pair of scales.  例如：

常把蒙著眼睛手持天平的女人当作正义的象徵。
Justice is often personified as a blindfolded woman holding a pair of scales.

这个天平不平衡。
This pair of scales is not in equilibrium.

如果说 a scale, 就不是天平了。例如称体重的称，就叫scale。