表语（predicative)是传统语法术语，指与系词合用构成复合谓语的名词或形容词以及具有名词或形容词句法功能的其它结构。

补语（complement）又叫补足语，在传统语法和现代语法的含义是不同的。

传统语法中，补语指宾语补足语（object complement）。在被动句中，宾语作了主语，则宾补改称主语补足语（subject complement）。

现代语法中，补足语又有广义和狭义之分。狭义的补足语分为动词补足语、形容词补足语和介词补足语。

动词补足语又分主语补足语和宾语补足语，前者即传统语法的表语，后者与传统语法的宾补概念相同。复合及物动词的被动句中，原来的宾补也称为主语补足语。所以现代语法的主语补足语可能是传统语法中的表语，也可能是含有宾补的句子改为被动句后宾补改称的主语补足语。因为二者都是补足谓语动词意义的不完整，都是对主语的补充说明。

形容词补足语指表语形容词后对形容词语义进行补足的成分，通常为介词短语、不定式或that从句。

介词的补足语即传统语法中的介词的宾语。

这里补充一点：现代语法之所以将表语称为主语补足语，是有其道理的。系动词的语义不完整，需要补足，所以表语是系动词要求的，是动词的补足语。但补足的成分与主语有关，是说明主语的，故称为主语补足语。这与宾语补足语形成对比。宾语补足语也是补足动词语义不完整的，属于动词的补足语，但补足的内容却与宾语有关，故称宾语补足语。有些初学者误以为宾补仅仅是补充说明宾语，而忽略了宾补是动词要求的，是补足动词语义不完整的。即补足语与动词的语义密切有关。