赞同刘老师的解答。当a quantity of...结构作主语时，可根据其后所接的名词决定谓语动词的单复数形式；也可将quantity视为中心词，无论a quantity of接什么词作主语，谓语动词一概用单数。例如：

There is only a small quantity of paper (books) left. 只剩下少量的纸（书）了。

请看COCA中的一个例句：

In 1763 the Philadelphia goldsmith William Ball (1729-1810) advertised newly imported "delf and stone Liverpool ware in hogsheads, amongst which is a quantity of punch bowls, which will be sold by the cask or single dozen."

a quantity of可以后接不可数名词或复数名词。作主语时谓语用单数还是复数，取决于后接的名词为不可数名词还是复数名词。

老师们的回答都很棒。

为了方便网友记忆，给一口诀：

名复则谓复；名若不可数，看quantity单复数，单则谓单，复则谓复。

    书上可能是这样说的：“按照英语惯用法，当 a large amount (quantity) of + 不可数名词或 (large) amounts (quantities) of + 不可数名词充当主语时，其谓语动词的数决定于的数。”（摘自赵振才编著：《英语常见问题解答大词典》增订版第五版p.98）

    如果 a (...) quantity of + 可数名词复数充当主语时，其谓语动词应该用复数。如：There are only a small quantity of flowers left in the garden. 花园里只剩少量的鲜花了。（摘自赵振才编著：《英语常见问题解答大词典》增订版第五版p.98）

这里也有解答：

http://ask.yygrammar.com/q-21790.html