【问题】The letter is ready to be posted. 这个不定式作什么成分？

我以前曾经提出，这类 be + adj. to do 结构，应该视为“合成谓语”，不要拆分。此外，“合成谓语” 还包括以下几种情况：这类结构具有“情态意义”，表示“能力、义务、意愿、推测”等。它们在意义上相当于对应的情态动词。

（1）能力类：be + able, unable + to do     = can do

（2）义务类：be obliged，supposed to  do     = must do, should do

（3）意愿类：be + willing, unwilling + to do    = will do

    【注】意愿类应包括倾向类：be + ready, apt, anxious, eager, curious + to do

（4）推测类：be + sure, certain, likely + to do  = must do, may do

语法对于“合成谓语”的概念，目前尚未完全形成。结果是，不同的人有不同的划分。

“趋向类”的形容词，如：ready, apt, anxious, eager, curious 等，之后接不定式。表达主语做某事的倾向（如“准备好、倾向于、易于、急于、迫切”等）。例如：

The potatoes are ready to be dug up. 快要收获土豆了。

He is apt to get excited over trifles. 他容易为小事而激动。

These little children are eager to learn how to play the piano. 

这些小孩子急于学弹钢琴。

关于曹老师两个类别的划分，我觉得略嫌粗糙。举例说明：

She is certain to win. 她一定成功。

【说明】本句为说话人对她做某事的一种推测。如果把to win 看作certain 的方面状语，讲不通。

I am anxious to see you. 我急切见到你。

【说明】anxious 也是表示人的情绪，如果把to see you 看作anxious 的原因状语，也讲不通。这句才是原因状语：I am happy to see you.

其实， be + adj. to do 结构，不定式除了除了作原因状语外，还有其他类型的状语，例如：

1. I am delighted to receive your email. （原因状语）

收到你的电子邮件我很高兴。

2. He is too excited to say anything. （结果状语）

他激动得说不出话来。

3. Be careful to avoid making the same mistake. （目的状语）

小心避免犯同样的错误。

4. You will be sorry to do it. （条件状语）

如果那样做，你会后悔的。

【对句4的说明】从语义表达的角度看，应做更细致的分析，这样有助于理解和翻译。句子若是将来时，不定式表示条件，不是原因。可以这样区分：不定式的动作，在没有发生时表示条件，已经发生表示原因。