是连词词性,表示当...时候,修饰grains, the grains are usually fermented while ( they are) solid.这是一种时间状语从句的常用省略方式,
具体你可以参照下面的连接
(1)从属连词后的特殊省略,连接中主要讲的是when后的省略,一个道理;
(2)https://wenku.baidu.com/view/c5e7db3933687e21ae45a923.html