The journalist immediately set out to obtain these important facts, but he took a long time to send them.

【翻译】这位记者立即着手获取这些重要的事实，但他过了很长时间之后才把它们寄出去。

【分析】按照上面的翻译，就好理解了。

send 是个“终止性动词”，一旦发生即可结束，不再延续，不能跟一段时间连用。文中a long time 是指在send 之前的这段时间，不是“邮寄”这个动作用的时间。也就是说，过了好长一段时间才邮寄出去。

“好长时间没有寄来”=“过了好长时间才寄”。

如果把send 换成“延续性动词”，那么，a long time 就是说明这个动作持续的时间。例如：

He took a long time to prepare for his exam.

他花了很长时间准备考试。

意思是说，他用了很长时间在备考。也就是说，他备考的动作持续了很长时间。