你的老师是对的，徐广联主编《当代高级英语语法》(精装版)的以下句子确实有错，至少是不妥：

The city is much different from what it was twenty years ago. 这座城市和20 年前大不一样了。

根据现代英语语法，much 修饰 different 时，只限于否定句和疑问句，通常不用于肯定句。

比如《朗文当代英语词典英汉双解第4版》就在 much 词条给出了以下用法提示：

Do not use much before adjectives in sentences that are not questions or negative sentences. Use very. 如果不是疑问句或否定句，形容词之前不要用 much，而要用 very：

Tea and coffee taste very different (NOT Tea and coffee taste much different). 茶和咖啡味道非常不一样。