48 hours before departure 为时间状语。

类似的句子如：

He arrived 10 minutes before the meeting. 他于会议前10分钟到达。

Check in two hours before the flight. 起飞前两小时办理登机手续。

参考译文的翻译是对的：

Flights should be confirmed 48 hours before departure. 航班应在起飞前 48 小时予以确认。

before可以是介词、连词或副词，表示某个具体时间之前的一段时间。

before可被时间名词修饰，将段时间概念修改为点时间概念。

谓语动作可以发生在这个点时间， 这个点时间之前或之后，取决于上下文语境。例如：

假定飞机起飞时间为2017年5月12日中午12点。

He arrived at the airport 2 hours before the departure of the flight.

谓语动作“到达”发生在起飞前2小时这个点时间，即他十点钟到达机场。

Flights should be confirmed 48 hours before departure.

买了机票后要对乘坐的航班进行确认，确实的时间是不迟于48 hours before departure这个时间点，而不是刚好在这个时间点。即机票的确认必须在5月10号中午12点以前。

Check-in will be 2 hours before departure.

办理登机手续的时间从2 hours before departure这个时间点开始，即5月12号上午10点开始办理。（可能持续到起飞前半小时结束办理。）

以上三个句子中的时间状语结构是完全一样的，都是时间名词+before介词短语。但第一句表示单个非延续事件的发生在时间状语表示的这个点时间。第二句表示的是确认机票最后时间期限，即时间状语表示的这个点时间。第三句表示的是办理登机手续的开始时间，即时间状语表示的这个点时间。

通过以上三个例句，我们可以知道单独的before（介词、连词、副词）是个段时间概念，当before被时间名词前置修饰后，则表示一个点时间概念。根据不同语境，谓语动词可能发生在这个点时间，或以这个点时间为最后期限或开始时间。

理解了这一点，至于汉语怎样表达，就看各位的汉语水平了。

Flights should be confirmed 48 hours before departure.

【参考译文】航班应在起飞48小时之前予以确认。

句子语法结构分析如下

主语:Flight

谓语：should be confirmed

时间状语：48 hours before departure

48 hours before departure 为时间状语修饰谓语动词should be confirmed。

5 hours after departure =离开5小时之后

5 hours before departure =离开5小时之前