记得以前曾回答过此类问题。

1）  某些情况下，“定冠词+名词单数”是表示“类指”。如：

The telephone was invented in 1876. 电话是1876年发明的。

这里的“电话”是“类指”（指“电话”这种东西），并不具体指哪一部电话。

▲    大多数情况下，“定冠词+名词单数”是表示“特指”。如：

The telephone needs repairing. 这部电话需要修理。

若这里的“电话”理解为“类指”，则意味着凡是电话都需要修理，这显然是不成立的。

2）  在实际运用中，“类指”和“泛指”的区分并不十分严格。比较：

① 定冠词+可数名词单数。如：

The horse is a useful animal. 马是有用的动物。（类指）

② 不定冠词+可数名词单数。如：

A horse is a useful animal. 马是有用的动物。（泛指）

③ 复数名词。如：

Horses are useful animals. 马是有用的动物。（泛指）

▲    不过，“定冠词+复数名词”却只能表示特指。如：

The horses are useful animals. 这些马都是有用的动物。