这个句子应该分析为强调句型。去掉it is...that后是个完整的句子。can表示理论上的可能性。如果将who分析为定语从句，则句首的it指什么就无法解释了。如果it改为He，who引导的就是定语从句了。

It is a clever child who can go to college at the age of 12.

表面看，这个句子似乎可以分析为“强调句”，因为还原后是 A clever child can go to college at the age of 12. 句子语法不错，意思也通顺。但是，如果真的这样理解，句子就失去了应有的含义。或者说，这个句子就没有多大意义。

其实，这是一个含有定语从句的复合句。It is a clever child是主句，who can go to college at the age of 12是定语从句。主句中的主语，使用It 指人是允许的，尤其不需要指出或者不知道性别时。定语从句who can go to college at the age of 12 在这里表示原因。翻译如下：

【翻译】这是一个聪明的孩子，（因为）在12岁就能上大学。

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以下是我以前的一个解答，对理解网友的问题，也许有帮助。

英语中，有些从句在形式上是定语从句，因为句子有先行词和关系词。但是，在意义上并非作定语，而是作状语。或者说，这些定语从句已经超越了定语的意义范畴，而进入了状语的意域。从意义上看，它不是作某个先行词的定语，而是修饰主句的谓语动词或者整个主句的内容了。所以，为了理解方便，我们称之为“定语从句的形式，状语从句的意义”。

1. 定语从句的形式，条件状语从句的意义

The same thing, which happened twenty years ago, would lead to disaster. (=The same thing would lead to disaster if it happened twenty years ago.)  同样一件事情，如果发生在20年前，将会导致灾难。

2. 定语从句的形式，原因状语从句的意义

He is a kind man, who is always ready to help others. (=He is a kind man because he is always ready to help others.)  他是一个好人，因为他总是乐于助人。

3. 定语从句的形式，让步状语从句的意义

Smith insisted on building another house which he had no use for. (=Smith insisted on building another house though he had no use for it.)  史密斯坚持再盖一幢房子，尽管他无此需要。

4. 定语从句的形式，目的状语从句的意义

He wishes to write an article that will attract public attention to the matter. (=He wishes to write an article so that it will attract public attention to the matter.)  他想写篇文章，以便引起公众对此事的关注。

5. 定语从句的形式，结果状语从句的意义

My car broke down halfway, which caused me to come late. (=My car broke down halfway so that it caused me to come late.) 我的车在半路上出了故障，结果使我来晚了。

6. 定语从句的形式，时间状语从句的意义

I saw Mr. Wang who was wandering on the street. (=I saw Mr. Wang when he was wandering on the street.)  王先生在街上散步的时候，我见到了他。

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【继续讨论】

It is a clever child who can go to college at the age of 12.

1. 曹老师把这个句子理解为“强调句”（即国外语法家说的“分裂句”：cleft sentence），把can 理解为“可能性”，不是“能力”。

A clever child can go to college at the age of 12. 

意思是：“一个聪明的孩子有可能12岁就上大学。”

2. 蒋老师把这个句子中的who can go to college at the age of 12 理解为“主语从句”，who 引导主语从句，相当于whoever，即：

It is a clever child who can go to college at the age of 12.

=Whoever can go to college at the age of 12 is (a) clever (boy).

=Anyone who can go to college at the age of 12 is (a) clever (boy).

=Any child who can go to college at the age of 12 is clever.

意思是：“任何人只要能在12岁上大学，那他就是个聪明的孩子。”

二位老师都把这个句子的含义，理解成事物的“普遍性”或者说“共性”，而忽视了它的“特殊性”或者说“个性”。

注意：句子里有一个关键词组，这个词组就是：at the age of 12 （在12岁的时候）。

这个词组表示一个确定的年龄，带有“特殊性”，说明它是一个具体的“个例、个案”。也就是说：这个孩子小学刚刚毕业，在12岁就能考上大学了。这里的can 表示有此能力，并且参加了高考，达到了高考的录取标准，至于上不上大学，这要取决于本人、父母以及大学的要求。我们知道，中国科技大学少年班，里面的学生有的还不到12岁，有的初中毕业15岁，年龄不等。人是否聪明，不能局限于12岁考上大学，10岁能考上的话，不是更聪明吗？为什么一定要在12岁呢？

综上分析，我认为，句子表达的意思是“个例、个案”，没有普遍性。who can go to college at the age of 12 应该分析为定语从句，表示原因，相当于一个原因状语从句。

句子整体意思是：This is a clever child, because he/she can go to college at the age of 12.

如果分析为“强调句型”或“主语从句”，那么，句子就带有“普遍性”，这不是句子的本义。应把表示“特殊性”的at the age of 12，改为“普遍性”的at an early age。即：

曹老师的句子：A clever child can go to college at an early age.

蒋老师的句子：Whoever can go to college at an early age is a clever boy.

最后，我要说的是：就句子结构而言，3种分析各有道理。但是，当句子结构和句子意思冲突时，结构要服从句意。

回答曹老师的以下两个问题：

1. 刘老师认为这个句子等于This is a clever boy, because he can go to college at 12. 我们分析一下这个句子的逻辑。这个小孩是因为聪明才能在12岁上大学，还是因为他12岁上大学才聪明？究竟哪个是原因。我们知道because是用来表示内在本质性原因的。

2. 刘老师一直没有解释为什么用It作主语，而不是用he/she/this/that?

【答】

1. 我这句话This is a clever boy, because he can go to college at 12. 是用来理解这个句子意思的。原句是定语从句，里面隐含着因果关系，跟我的原因从句不是完全对等的。because 表示的原因是“内在的，根本的，直接的”原因，我用它仅表示一种因果关系，如果觉得太重了，可以换成as, for, since，这不是问题，不要在这个词语上较真。

2. 我在前面的解答中，已经说明：使用It 指人是允许的，尤其不需要指出或者不知道性别时。因为原句的表语是个child，既不是boy，也不是girl，所以，用he 或she 都不准确。It 既可以表示this，也可以表示that，所以，您说的这4个代词he/she/this/that，是不是用一个It， 都把它们包含进去了？

同意刘老师观点