【问题探秘】有些情况下，为什么指物时，关系代词只能用that，不用which？

【问】最近，我们学习“定语从句”的用法，书中专门讲了用that不用which的情况。记忆起来感觉比较困难，而且容易混淆。老师，其中有什么规律或奥妙吗？

【答】一般语法书都涉及这个问题，当定语从句修饰“物”时，关系代词用that不用which，大致有如下几种情况：

1. 当先行词本身是all, everything, nothing, none, little, few等代词时，关系代词用that，不用which，例如：

In China, parents always do everything that they can to support their children.在中国，父母总是尽他们所能来抚养孩子。

I did nothing that might hurt you.我没有做任何可能伤害你的事。

All that I need is only your advice.我所需要的只是你的建议。

2. 当先行词被all, every, no, little, few, the only, the very, the right（恰当的）, the last等修饰时，关系代词用that，不用which，例如：

Chatting is the only thing that interests her most.聊天是她唯一感兴趣的事情。

These messages are the very ones that I have been looking for.这些就是我一直在寻找的信息。

This is the last thing that I want to do.这是我最不愿意做的事情。

3. 当先行词本身是序数词或形容词最高级，以及被序数词、形容词最高级修饰时，关系代词用that，不用which，例如：

When it comes to Jinan, the first that comes to mind is the spring water.谈到济南时，首先想到的就是泉水。

That is the best film that has ever been shown so far in the city.那是这座城市到目前为止放过的最好的一部电影。

透过上述三种情况，我们发现：一旦先行词或者其修饰语表达了①独一无二概念、 ②全部肯定概念、 ③完全否定概念，也就是说“无需选择或者无法选择”的时候，就不能使用关系代词which，因为which曾经是疑问代词“哪一个”，多少还保留着“选择”的意味。比方说，the only 表示“唯一”，everything 表示“所有的东西”，none 表示“什么都没有”，这些词语还需要选择吗？还能选择吗？既然无法选择，那就用that，不用which。