宾语从句应该是过去的过去，应用过去完成时。为何此处用过去进行时(was missing)? 并且根据译文反推，“纽约城少了两颗门牙”意思是已经失去了，为何是“正在失去门牙（was missing)"?

【答】人们把世贸中心的双子大楼，比作纽约的“两颗大门牙”，是很贴切的比喻。正如你所认为的那样，双子大楼被彻底毁坏，已不复存在，应该发生在joked之前。为何不用过去的过去——“过去完成时”？

其实，这个问题很好理解。既然这是个比喻，把双子大楼比作 “两颗大门牙”，那么，假设这两座大楼还在那儿，在旭日初升之时，它们遮挡阳光，当太阳冉冉升起后，这两门牙也在逐渐地变小、变小、直至完全消失。这是在描述过去的一个具体情境，纽约人的一种感觉，missing 是在进行中，自然要用过去进行时。事实是，这“两颗门牙”已经不复存在，但原来的感觉犹存。

这句话的含义，是在玩笑描绘世贸大楼还在时的情景，这跟事实已经没有关系了。不要考虑太多啦，只需要体验这句话的具体语境就解决了。

【说明】在非正式英语中，miss 意为“失去”，意思同lose。这种用法比较常见。

Originally published: 9/13/2017  (译文：最初发表于2001年9月13日)

When the sun rose yesterday, someone joked that the city was missing its two front teeth.

（译文：昨天早晨太阳升起的时候，有人开玩笑说纽约城少了两颗大门牙。）

选自Snapshots of New York’s Mood after 9/11 《9/11后纽约氛围写照》

Joked that引导的宾语从句应该是过去的过去，应用过去完成时。为何此处用过去进行时(was missing)? 并且根据译文反推，“纽约城少了两颗门牙”意思是已经失去了，为何是“正在失去门牙（was missing)"?

解答如下：

这里was missing 相当于一种镜头回放的场景.表示一种逐渐发生变化的过程.太阳一出来,因为双子大楼比喻人的2颗门牙不见了,给人一种逐渐消失画面感觉.