▲在现代英语中，用单引号与双引号的区别主要是英国英语和美国英语的区别：在英国英语中通常用单引号，而在美国英语中则用双引号。比如《牛津高阶英汉双解词典》（第6版）的附录“标点符号的用法”（第2080页）就有明确的说明：

用以标明引号内的词和标点符号为直接引语：

…

‘I’ll fetch it,’ she replied.

…

美国英语用双引号：

“Help! I’m drowning!”

▲我查了一下朗文词典，不同版本用单引号和双引号的情况都有，并没有严格区分：

◎《朗文当代高级英语辞典》（英英·英汉双解）（商务印书馆1998年8月第一版，2003年第12次印刷），此书里面的全部是按“传统”的方法使用双引号。如该词典save词条的例句（用的是双引号）：

“He’s fallen into the water!” “Don’t worry; I’ll save him.”

如该词典say词条的例句（用的是双引号）：

I said to myself “I wonder what she means”.

You children must learn to say “please” and “thank you”.

◎《朗文当代英语词典》（2007年第四版），在say词条查到了以下例句（用的是单引号）：

‘I’m so tired,’ she said.

‘Don’t cry,’ he said softly.

◎《朗文当代英语词典》（2007年第四版）的must词条，查到了以下例句（用的是单引号）：

For the engine to work, the green lever must be in the ‘up’ position.

事实上，凡是《朗文当代高级英语辞典》（英英·英汉双解）（商务印书馆1998年8月第一版，2003年第12次印刷）用双引号的地方，《朗文当代英语词典》（2007年第四版）好像都用了单引号，有兴趣的朋友可以去查一下。