英语基础语法快速入门——冠词
一、概说
你在汉语中听说过冠词吗？没有。冠词是极具英美特色的一个词类。那么什么是冠词呢？冠词就是冠在名词前面对名词进行修饰或限制的一类词。按传统语法，冠词分为不定冠词和定冠词两类，不定冠词只有a / an两个，而定冠词则只有the这一个。英语冠词虽然数量不多，但用法却比较复杂，大家在学习的时候可要注意了！
注：在现代英语语法中，人们为了叙述的方便，通常将冠词分为不定冠词、定冠词和零冠词三类。所谓零冠词，就是指不用任何冠词——当一个名词前既不用定冠词也不用不定冠词的时候，我们就说名词前用的是零冠词。
二、a和an
1.
基本区别
a和an同属不定冠词，其语法功能是完全一样的，只是所使用的场合有所不同：a用于辅音开头的语词前，an用于以元音开头的名词前。如：
用a的例子：a book, a desk, a computer, a pupil, a tree等；
用an的例子：an egg, an apple, an old woman, an idea等。
2. 特别提醒
a与an的本质区别是看它后面单词的读音，是元音，就用an；是辅音，就用a。
有些词虽然从词形上看是以辅音字母开头，但由于其读音是元音，所以其前仍然是用an，而不是a，如an honest /ˈɒnɪst/ man(一个诚实的人)。
反过来，有些词虽然从词形上看是以元音字母开头，但由于其读音是辅音，所以其前仍然是用a，而不是an，如a European/ˌjʊərəˈpiːən/ country(一个欧洲国家)。
现在你明白了吗？假若是在字母前呢？如何选用a和an? 我们仍然是看字母的读音，如：
a BBC reporter 一名英国广播公司的记者
an SOS message 紧急求救信号
由于字母B的读音为 /bi:/，以辅音开头，所以它的前面用a不有an；而字母a的读音为/es/，以元音开头，所以它的前面用an，不用an。
假若后面接的是数字呢？如何选用a和an? 其方法仍然是看其读音，如：
a 5-year-old child 一个5岁的小孩
an 8-year-old child 一个8岁的小孩
在英语中，数字5的读单与five相同，为/faɪv/，读音以辅音开，所以它的前面用a不用an；而数字8的读单与eight相同，为/eɪt/，读音以元音开，所以它的前面用an不用a。
三、冠词的位置
一般说来，冠词总是放在被它修饰和说明的名词之前，如a room, a
pen；若名词前带有定语修饰语，冠词则放在相应的定语之前，如a big
room, a nice pen。
但是当名词前的修饰语涉及以下词语时，情况会比较特殊：
1.
such a与what a
当such和what用于单数可数名词前时，不定冠词习惯上要放在这些词之后。如：
What
a funny story! 多么滑稽的故事！
He’s
such an idiot! 他是那样一个白痴。
2.
rather a与quite a
当一个单数可数名词前有rather或quite修饰时，不定冠词习惯上要放在这些词之后。如：
It’s
rather a pity. 这是相当遗憾的事。
Your
daughter is quite a beauty. 你的女儿真是个大美人。
但是，当这结构中的名词还带有形容词修饰语时，则不定冠词既可放在这些词语之前，也可放在这些词语之后。如：
He
was rather a [a rather] naughty student. 他是一个相当淘气的学生。
由于名词student前有形容词naughty的修饰，所以既可说rather a naughty
student，也可说a rather
naughty student。
3.
half a与a half
在通常情况下，我们总是说half a，如：
I
need half a kilo. 我需要半公斤。
He
arrived half an hour ago. 他是半小时前到达的。
在美国英语中，也可说成a half，如说a half kilo, a half hour等。但是，在某些特殊表达，我们必须要说a half，如要表示“几个半……”时，我们总是说…and a half。如：
I waited for an hour
and a half [one and a half hours]. 我等了一个半钟头。
四、冠词的基本用法
1.
不定冠词的基本用法
什么叫不定冠词？从字面上看，它就是表示不确定意义的冠词，如表示“某一个”“任何一个”等。不定冠词用法的最大特点是表示泛指。“泛指”这个说法好奇怪噢，简单地说，泛指就是宽泛地指某人或某物，或者说是不明确地指明某人或某物，也就是模糊地指某人或某物。下面来看看不定冠词的有关“泛指”的用法。
(1)
泛指任何一个：即泛指同类人或事物中的任何一个。如：
A
square has four sides. 正方形有四条边。
句中的a square指的是“任何一个正方形”，即“任何一个正方形都有四条边”。
(2)
泛指同类中的某一个
My
mother is a teacher. 我母亲是教师。
句中的a teacher指的是教师这一职业中的一员。
I
need a book, not a magazine. 我需要一本书，不是一本杂志。
句中的a book和a magazine均表示“书”和“杂志”这两类事物中的某一本。
(3)
泛指不确定的某一个：此时与a certain的意思大致相同。如：
In a sense you are
right. 在某种意义上你是对的。
Is there a Mr. Chen
in your school? 贵校有一位陈先生吗？
2. 定冠词的基本用法
所谓定冠词，就是表示确定意义的冠词，如表示“这个”“那个”“这些”“那些”等——与指示代词的用法有些相似噢！与不定冠词表示泛指的用法不同，定冠词的最大特点是表示特指——“特指”是与“泛指”相对的一个说法，它的大概意思就是特地指明某人或某物，其目的是为了不与其他的人或物相混淆。定冠词的“确指”用法和“特指”用法是其最基本的用法，也是其最重要的用法，可要好好弄懂它啊！
定冠词表示特指时，既可以是特指上文提到过的人或事物，也可以是特指谈话双方都清楚的人或事物，还可特指受后置定语或定语从句修饰的人或事物。如：
He
has a car. The car is very small. 他有一辆汽车，这辆汽车很小。
句中的the car为特指前面已出提到的a car——按英语习惯，当一个名词第一次出现时用的是不定冠词，那么当下文第二次再次提到它时，就要用定冠词，以特地表明这个第二次提到的名词与前面第一次提到的名词为同一个名词。
Where
is the dictionary? 词典在哪？
句中的the
dictionary为特指说话者和听话者双方都知道的那一本词典。如果句中提到的“词典”只有说话者清楚，听话者不清楚，那么这个句子就是不恰当的。比如，如果听话者心目中有几本词典，那么他就会问：Which
dictionary?(你说的是哪本词典？) 如果听话者心目中根本不知道问话者问的是什么词典，他就会问：What
dictionary?（你说的是什么词典呀？）
Do
you know the girl over there? 你认识那边的那个女孩吗？
句中的the girl之所以用了定冠词，是因为它的后面带有用作定语的修饰语over there。the girl中的定冠词起特指和界定作用，即特指是那边的那个女孩，而不是其他地方的一个女孩。
3.
零冠的基本用法
零冠词是一个比较奇怪的概念。大家知道，“零”就是“没有”，比如说一个人的存款为零，就是说他没有存款。所以英语中的零冠词，其实就是指不用任何冠词——当一个名词前既不用定冠词也不用不定冠词的时候，我们就说这个名词前用的是零冠词，正如当一个人没有存款的时候，我们就说他有“零存款”一样。
(1)
用于复数名词前：当复数名词泛指某类人或物时，其前通常用零冠词。如：
Students
should obey the school rules. 学生应该遵守校规。
但是，若复数名词需要特指，则要加定冠词。如：
The
students are too lazy. 这些学生太懒。
(2)用于不可数名词前：若不可数名词表示泛指，其前通常用零冠词。如：
Bread
is made from flour. 面包是用面粉做的。
但是，不可数名词若需特指，则要加定冠词。如：
The
bread tastes terrible. 这面包很难吃。
(3)用于专有名词前：在通常情况下，专有名词前要用零冠词。如：
Mr
Smith is our English teaches us English. 史密斯先生教我们英语。
但是，在特殊情况下，若专有名词需要特指，也可加定冠词。如：
The Smith you’re
looking for no longer lives here. 你找的那个史密斯不再住这里。
五、冠词的其他用法
1. 不定冠词的其他用法
(1) 表示数量“一”：此时与数词的用法不一样，其数的概念不如数词one那样强烈。如：
Give me an apple. 给我一个苹果。
Give me one apple. 给我一个苹果。
第一句用的是不定冠词，重点在apple，指说话者要的是apple，而不是pear, orange等；第二句用的是数词one，重点在数量，指说话者要的是一个，而不是两个或三个。
(2) 表示“每一”：与every, each, per 同义，尤其用于表示价格、速度、比率等。如：
We
went there once a year. 我们每年到那里去一次。
Private
lessons cost 20 yuan an hour. 私人授课每小时20元。
2. 定冠词的其他用法
(1)
表示类别：定冠词可以与单数可数名词连用，用以概括整个类属。如：
The
computer is a great invention. 计算机是一项伟大的发明。
这里的the
computer不是表示特指，它的意思不是“这台计算机”，而是从整体上在谈论“计算机”，是指整个计算机这一类属。
另外，定冠词还可以与某些形容词连用，表示一类人或一类事物。如：
The
young should respect the old. 年轻人应该尊敬老年人。
The
English are famous for liking tea. 英国人以喜欢喝茶出名。
第一句中的the young和the old意为“年轻人”和“老年人”，指的是“年轻人”和“老年人”这两类人；第二句中的the English意为“英国人”，指的是全体英国人。具有类似用法的表达还有：
the
rich 富人 the poor 穷人 the
wealthy 富人
the
old 老人 the
aged 老人 the young 年轻人
the
sick 病人 the brave 勇敢的人 the
weak 弱者
the
strong 强者 the dead 死者 the
blind 盲人
the
dumb 哑巴 the deaf 聋子 the
wounded 伤员
the
French 法国人 the Chinese 中国人 the
Swiss瑞士人
(2)
表示独一无二：这里说的世上独一无二的事物主要指the sun,
the moon, the earth, the sky, the universe, the world等东西。如：
The sun rises in the east and sets in the west. 太阳从东方起，西方落下。
但是，若这类名词前有形容词修饰，表示具有某种特征，则也可能将定冠词改为不定冠词，如
a full moon(满月)，a
friendly world(友好的世界)等。
(3)
连用序数词或最高级：序数词和形容词最高级前通常要用定冠词，但是副词最高级前可用定冠词，也可不用。如：
That’s
the best film I have ever seen. 这是我看过的最好的电影。
The
first thing is to get some work to do. 首先是要找点工作做。
但是，当序数词表示名次时，其前的定冠词通常可以省略。如：
Who
won (the) first prize? 谁获得了一等奖?
另外，当序数词不是表示顺序，而是表示“另一个”时，要在其前用不定冠词，而不用定冠词。如：
She
thanked him a second time. 她再次向他道谢。
(4)
用于某些专有名词前：如用于河流、海洋、山川、海岛、海峡、沙漠等专有名词前，以及用于由普通名词构成(或含有普通名词)的专有名词如国名、地名、团体、机构、党派、报纸、杂志前。如：
the
Yellow River 黄河 the Red Sea 红海
the
Indian Ocean 印度洋 the Taiwan Straits 台湾海峡
the
Sahara (Desert) 撒哈拉大沙漠 the United States 美国
the
Times 泰晤士报 the Great Wall长城
注意：表示湖泊的专有名词前通常不加定冠词，但对于中国的湖泊则习惯上要加定冠词，如：the
Dongting Lake(洞庭湖)，the west Lake(西湖)。
(5)
表示乐器的演奏：当乐器名词表示演奏时，其前通常要用定冠词。如：
You
play the piano better than your sister. 你的钢琴比你姐姐弹得好。
但是，若乐器名词不是表示演奏，而是表示乐器的实物，则不一定用定冠词。如：
A
little piano stood against the wall. 靠墙有一架小钢琴。
(6)
表示全家人：定冠词有时可用于表示姓氏的复数前，表示全家人或全家中两个或两个以上的人。如：
The
Smiths have gone to Canada for a holiday. 史密斯全家都到加拿大度假去了。
(7)
表示年代：定冠词有时可用于逢整十的复数数词前，表示世纪中的年代。如：
He
moved to the south in the fifties. 他于50年代搬到了南方。
The
war broke out in the 1980s. 战争爆发于20世纪80年代。
六、冠词用法的几个易错点
1. 序数词前冠词的使用
序数词前通常要用定冠词，但有时也可使用不定冠词，还真是比较麻烦！我们可以这样来区分：当要强调顺序且表示特指时，就用定冠词；当不强调顺序而是表示“又，还，再”时，就用不定冠词。如：
I like the
third girl. 我喜欢第三个女孩。
Soon I saw
a third girl. 不久我又看见了第三个女孩。
第一句用the third，说明至少有三个女孩供选择，这里是特指第三个，以区别前面的另外两个；第二句用a third，它不强调顺序，也不表示特指，而是表示数量的又一次增加，说明现在看见的已是第三个了，其言外之意就是原来已看见过两个。
2. go to school与go to the school
像bed, table, class, school, college,
church, prison等名词，其前的冠词也比较麻烦，有时用，有时又不用。这样区别：当它们指事物本身时，可用冠词；当它们表示与该事物有关的作用或功能时，就不能用冠词。如：
I like the
school. 我喜欢这所学校。
I like
school. 我喜欢上学。
第一句的school前用了定冠词，表示学校本身；第二句的school前没有用冠词，表示school的作用是供人读书学习的地方。类似地还有：
go to the
bed 去床边（表示床本身，故用冠词）
go to bed 去睡觉（表示床的作用是供人睡觉）
be in the
prison 在这个监狱里（不一定是坐牢）
be in
prison 在坐牢（监狱的作用就让人服役或坐牢的地方）
3. 三餐饭前的冠词使用
我们有时吃饭是用have breakfast，有时吃饭又是have a breakfast，你是知道是什么原因吗？按英语习惯，表示三餐饭的breakfast,
lunch, supper前是不用冠词的。如：
I
go to work after breakfast. 我吃早餐后就去上班。
Ask
him to join us for lunch. 请他和我们一起吃午饭。
但是，它们若受到形容词修饰，表示具有某种特征的一顿饭时，就要在前面加上不定冠词。如：
We had a
very late lunch. 我们很晚才吃午饭。
We had a
working lunch. 我们吃了一顿工作午餐。
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