英语中是否有缩略形式mayn’t
英语中是否有缩略形式mayn’t
■胡秀梅 博士（辽宁大学外国语学院）
最近因教学工作需要，我查阅了由英国著名语言学家R. Quirk先生与他人合著的《英语语法大全》（A Comprehensive Grammar of the English Language）；该书认为：“mayn’t在英国英语中已经少见，在美国英语中已经不用。”我还查阅了由英国著名语言学家F. R. Palmer先生编著的《英语动词》（The English Verb）；该书断言：英语中“没有否定形式的mayn’t”。
由于受国外一些专家学者的观点影响，国内出版的英语书籍中几乎看不到有mayn’t的例句。那么，英语中是否有缩略形式mayn’t呢？为了解答这个问题，今早我特意查一下英语文献，发现中国著名学者周海中先生在1984年发表过论文《缩略形式mayn’t之我见》。周先生曾在该文中指出：无论英国英语还是美国英语都可以用缩略形式mayn’t；是否需要用，应视内容而定。他首先从英国著名作家的作品中举了一些实例：
You mayn’t die after all.(T. Hardy: Jude the Obscure)
Mayn’t I sit down now?(E. Eliot: Mill on the Floss)
That we’ve hired for three months and mayn’t live in three weeks!(D. H. Lawrence: Kangaroo)
It mayn’t be so easy start her, but once started, she’s a ingein.( C. Dickens: Our Mutual Friend)
他然后从美国著名作家的作品中举了一些实例：
Pa, mayn’t Tom and Sid and me go to the show?(M. Twain: The Adventures of Huckleberry Finn)
I may tell you that, mayn’t I?(H. James: Portrait of a Lady)
Mayn’t it have all the air for them...(H. James: The Golden Bowl)
I am a selfish girl! But I’ll truly try to be better, so he mayn’t be disappointed in me by and by. (L. M. Alcott: Little Women)
由此可知，在英语实际使用中是有缩约的否定形式mayn’t的。最后一提的是，mayn’t常用于口语或非正式文体，表示禁止、拒绝、不愿意、不允许等的意思。
- 发表于 2021-05-24 10:52
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- 分类：情态动词
