five days of hard work: 谁是中心词，谁是修饰语

■刘永科

有网友问：five days of hard work 这个词组，five days 是中心词，还是 hard work 是中心词？

◆先看这两个词组：a day（一天），five days（五天）

让这两个词组扩展：

a day of hard work

five days of hard work

如果必要，可以加上所需的介词，例如：

after a day of hard work （经过一天的劳作之后）

after five days of hard work（经过五天的劳作之后）

【问题】在a day of hard work 和 five days of hard work 这两个词组中，谁是“中心词”，谁是“修饰语”？我给出的答案是：

1. 在语义上， hard work 是“中心词”， a day of 和 five days of 都是“修饰语”。

2. 在结构上，a day 和 five days 都是“中心词”，of hard work 是“修饰语”。

◆我从语义和结构两个方面，分别解析这个问题。

语义指内容，内容上 hard work 是“中心词”，这从常识即可判断。我们说，a piece of news（一条消息），two cups of tea（两杯茶），three drops of water（三滴水），谁是中心词，不言自明。例如：

We heard a piece of good news. （听到的是“消息”，不是“一条”）

He drank two cups of coffee.（喝的是“咖啡”，不是“杯子”）

结构指形式，形式上 a day 和 five days 都是“中心词”，因为与之搭配的介词都要受这两个时间制约。比如，我们用 within, after, during 等这些介词，都是与时间有关，而与 hard work 无关。此外，我们还可从另外一个角度去证明 a day 和 five days 是“中心词”。当它们作句子主语时，观察“主谓一致”是受哪个词制约。我用其他例子类比证明：

第一组：

My new trousers are a bit tight. 我的新裤子有点紧。（谓语动词与复数 trousers 一致）

This pair of glasses is very charming. 这幅眼镜很迷人。（谓语动词与单数 pair 一致）

These two pairs of scissors are homemade. 这两把剪刀是自制的。（谓语动词与复数 pairs 一致）

【说明】一些表达成双成对意义的复数名词，如 trousers, pants, glasses, scissors 等作主语，它们原本都是按复数名词使用，谓语动词用复数。但是，前面一旦有了 a pair of, a suit of, a set of 等这类“单位量词”，则受到了限制，由单位量词的单、复数决定谓语动词的单、复数。

第二组：

This piece of cloth is just the right size for a curtain. 这块布做窗帘，宽窄正合适。

Two pieces of good news have been published in today's paper. 今天的报纸上报道了两条好消息。

Piles of rubbish have not only blocked the way,but polluted the air as well. 成堆的垃圾不仅挡住了道路，而且污染了空气。

A row of pine trees is lined on the side of the road. 一排松树长在路的一边。

A packet of letters needs mailing. 有一包信需要寄出。

【说明】含有 piece, slice, loaf, sheet, cup, bag, drop, bar, block, glass, bottle, basin, basket, box, pack, packet, parcel, pile, mountain, row 等表示量概念的名词短语，作主语时，谓语动词应根据这些量概念名词的单复数而定。其他类型的表示量概念的名词，用法也是如此。以下两句充分说明了该问题：

Piles of rubbish have not only blocked the way, but polluted the air as well.

A row of pine trees is lined on the side of the road.

◆量概念词是复数，即便后面是不可数名词，谓语动词也用复数；量概念词是单数，即便后面是可数名词复数，谓语动词也用单数！

 【结论】在语义理解上，把 of 后面的成分作为“中心词”；在结构或语法作用上，把概念量词作为“中心词”。