说说My flat is twice bigger than yours这个句子

■倪肖丁（西安）

《语法无敌全答》（外文出版社2014第一版）有这样一个例句:

My flat is twice bigger than yours. 我的公寓比你的大两倍。

这个例句存在两个问题。

首先，倍数比较级用法不当。用twice（还有half）表示倍数进行比较时，应该用as …as或twice the...结构，而不是more than结构，这是英文的习惯用法。有些英文词典直接把twice as much/many和twice as作为句式结构列出。

CGOEL明确告诫：Twice is used with as many as or as much as rather than more.

PEU则有专门提醒。例如可以说：

She's twice as lively as her sister.

但不说*She's twice livelier than her sister.

可以说:

I ’m not going out with a man who’s twice as old as me.

但不说*I’m not going out with a man who’s twice older than me. 

所以，《语法无敌全答》的例句本身就不符合英语习惯用法。其中的twice bigger than应该改为twice as big as，或者全句改成My flat is twice the size of yours。

遗憾的是像twice bigger这种不符合英语惯用法的例句在国内英语语法和教参中屡见不鲜。例如《高中英语语法全解》（安徽科学技术出版社2016第八次印刷）有例句I’m twice older than you；《常考英语语法手册》（石油工业出版社，2008）有例句This room is twice larger than that one；《高中英语语法表解大全》（中央编译出版社2008第3版）有The road is twice longer than that one，等等。

其次，对倍数比较句式的意思理解有误。国内基础英语语法和教参中这类理解错误很常见，即使专业性很强的辞书中也同样存在。例如，葛传槼先生的《英语惯用法词典》在time词条中指出：Your house is three times as large as mine和Your house is three times larger than mine两句意思不同：前者意为“你的房子是我的房子的三倍大小”，后者意为“你的房子比我的房子大三倍[就是我的房子的四倍大小]”。

但是实际上，无论是N times more…than还是N times as…as，意思都一样，按汉语的表达习惯，都是“ N倍那么大（多、长）”，或者 “比…大（多、长）N-1倍”。

对此，英文权威词典和语法著述都有明确的结论。

Chambers Essential English Dictionary（1995）在定义times (倍数) 时说：One thing is a certain number of times greater than, or as great as, another if it is equal to the other multiplied by that number（如果说A is N times greater或as great as B，那么A=B ☓N）。

CGOEL指出: Count as many ( . . . ) as  and noncount as much ( . . . ) as are equivalent to more ( . . . ) than when they are premodified by a times-phrase（前有倍数短语修饰时，as many/much as与more...than相等）。例如：

Five times as many people came to the demonstration as (did) last time。

= Five times more people came to the demonstration than (did) last time.

Swan的PEU和国内章振邦《新编英语语法》系列也有相关的、更为详细的阐述。而且，他们的观点在英语的实际中也能得到证实。例如，英文版《大英百科全书》在介绍澳大利亚昆士兰州时写道：The state is more than twice the size of the U.S. state of Texas and seven times larger than the United Kingdom.

我们知道，Queensland面积是172.72万平方公里，United Kingdom面积是24.41万平方公里。也就是说，前者是后者的7倍多（而不是8倍多）。这表明seven times larger than=seven times as large as。

由此可知，《语法无敌全答》上的My flat is twice bigger than yours一句，即使不考虑其语法缺陷，其真实含义也只能是“我的公寓=你的公寓☓2”。所以，在纠正英文的同时，汉译也应改为“我的公寓是你的两倍大”，或“我的公寓比你的大一倍”。