具备“名词概念”的副词和介词短语,可以作句子主语
刘永科
1. 有网友问,here 可否用作名词作句子的主语?见:
https://www.cpsenglish.com/question/49718
原句是:Here is where a Bio Force can get creative.
2. 有网友问,介词短语by boat 能否作句子的主语?见:
https://www.cpsenglish.com/question/49709
原句是:By boat is the only way to get here, which is how we arrived.
两位解答的老师都是按照“倒装句”分析的。就是说,上面两句中的 Here 和 By boat 都是表语,不是主语。
对此,我有不同的看法。我认为,上面两句中的 Here 和 By boat 都是主语。
语法规定,副词和介词短语是不能作主语的。为了不违背语法规则,我们把特定情况下的“副词和介词短语”视为名词性质、名词概念。为了避开和语法规则冲突,我们换一种说法,叫做:“名词概念”的副词和介词短语可以作主语。
下面,我逐个分析:
一、关于 Here的用法,为了分析方便,我换一个更加好懂的句子,结构保持不变:
Here is where the accident took place. 这儿就是事故发生的地方。
Here 在本句中作主语。表语是where the accident took place,它定义了主语 here的地点特征,是和主语完全对等的“确认性表语”。Here 就是一个名词概念,等于 This place。而 where the accident took place 是一个名词性关系分句,等于:the place where the accident took place。实际上就是:
Here is where the accident took place.
=This place is where the accident took place.
=This place is the place where the accident took place. (三个place,有点绕口令。不过句子的本义就是这样的。)
由于是“确认性表语”,主语和表语完全可以颠倒,而意思保持不变:
Where the accident took place is here.
Where the accident took place is this place.
The place where the accident took place is this place.
以上交换位置,并非是“倒装”,而是“原来的表语”变成了“主语”。
下面的句子才是倒装句:
Your raincoat is here. → Here is your raincoat.
很明显的区别是,here 的意思是“在这里”,等于说“in this place”。表语和主语不是对等概念。
二、关于 By boat的用法,表面看它是一个介词短语,按说是不能作句子主语的。但是,当它的表语表示“去某地的方式”名词时,By boat 已经具备了“名词的概念”,或者说相当于一个方式名词(相当于 the way)。它不再作“方式状语”了。
By boat is the only way to get here, which is how we arrived.
the only way to get here 是 by boat 的“确认性表语”,所以,仍然可以主表颠倒,而意思保持不变:
By boat is the only way to get here.
=The only way to get here is by boat.
以上两句 by boat 的语法作用,绝不是 We arrived by boat. 中作状语的用法,而是纯粹的名词意义和名词概念。
三、前面的两个例子,由于都是“确认性表语”,可以与主语互换位置,因之语法作用也随之变化(原来的表语变成主语;原来的主语变成表语)。给人的错觉是,它们很像倒装句。其实,这皆因为是“确认性表语”的特征所致。下面,我举一个介词短语作主语,而表语是“归属性表语”的例句。看看是不是倒装,看看能不能交换位置:
From here to there is a short distance. (名词概念的介词短语作主语,a short distance作“归属性表语”)。
如果按照倒装句理解,那么,看看能否还原到正常语序:
A short distance is from here to there. (误。错误是显而易见的,在于“归属性表语不能和主语颠倒位置”,违背逻辑。)
【体会】以上讨论的两种用法,在英语中毕竟少见,属于个例,但我们又不能回避这个现象。因为它们确实不是“倒装句”。所以,只好另辟蹊径加以研究,应该认定为:具备“名词概念”的副词和介词短语,可以作句子主语。
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